En una semana destacada para los entusiastas del espacio, Futuro 360 tuvo el privilegio de conversar con Francisco Andolz, Director de Operaciones para el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) de la NASA. Andolz, un ingeniero puertorriqueño, lidera las operaciones de esta misión en el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Greenbelt, Maryland.
Cuando se le preguntó sobre las últimas novedades que comparte con su familia durante los fines de semana, Andolz explicó que “siempre me ha fascinado la Luna desde pequeño. Al trabajar en la NASA, especialmente con el LRO, he aprendido que la Luna es un cuerpo celeste en constante cambio. Los movimientos sísmicos y los impactos de meteoritos alteran su superficie continuamente. Con la misión LRO, hemos logrado crear el mapa más completo de la Luna, desde su topografía hasta sus temperaturas, descubriendo que el punto más frío del sistema solar se encuentra en un cráter del polo sur lunar, con temperaturas de -270 grados Fahrenheit”.
El ingeniero también compartió su visión sobre la utilización de la Luna como una base para futuras exploraciones espaciales. “La NASA está involucrada en los acuerdos Artemis, los cuales establecen cómo usar la Luna de manera responsable, compartiendo recursos como el helio-3, esencial para componentes electrónicos y medicina nuclear. Es crucial no dañar la Luna, ya que tiene un valor tanto científico como emocional para la humanidad”.
Sobre la reciente confirmación de agua en la Luna, Andolz destacó que “las misiones como Clementine y Lunar Prospector nos dieron indicios de la presencia de agua. Las misiones actuales confirman que hay depósitos de agua en ciertos cráteres, lo cual es vital para futuras bases lunares. El agua puede ser utilizada para consumo y como recurso para producir combustible”.
La conversación también abordó la percepción de una nueva carrera espacial. Andolz aclaró que “la NASA siempre ha promovido la colaboración internacional. Tenemos reuniones con agencias espaciales de todo el mundo, como India, Japón y Europa. La carrera por llegar a la Luna no es tanto una competencia militar, sino más bien un esfuerzo conjunto para avanzar en la exploración espacial”.
Sobre los retrasos de la misión Artemis, Andolz explicó: “Los factores económicos y técnicos son cruciales. Las misiones espaciales son complejas y la seguridad es una prioridad. Es mejor tomar pausas para asegurar que todo esté en orden antes de lanzar una misión”.
Finalmente, Andolz compartió su anhelo personal: “Mi sueño siempre ha sido ser astronauta, pero ahora me emociona más la ingeniería detrás de estas misiones. Volver a la Luna después de más de 50 años es un primer paso hacia un futuro de exploración espacial. La misión Artemis y la posible creación de bases lunares nos permitirán soñar con explorar más allá de nuestro sistema solar“.
Futuro 360 agradece a Francisco Andolz por su tiempo y espera con ansias los próximos avances en la misión Artemis, prevista para septiembre del próximo año.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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