José Maza explica la misión DART: “Después de este chirlito se verá la efectividad del cambio de órbita del asteroide”

Durante la tarde de este lunes, la NASA realizará desde el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins (APL, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, la primera prueba de defensa planetaria.

Como si fuese sacado de un guion de película hollywoodense, la misión -llamada prueba de redirección de doble asteroide (DART, por sus siglas en inglés)- planea impactar contra el asteroide Dimorphos a eso de las 19:15 horas. 

El evento será transmitido en vivo y será la primera vez que podremos ver en tiempo real una maniobra de este estilo. Para conocer más detalles, en CNN Chile conversamos con el Premio Nacional de Ciencias Exactas y astrónomo de la Universidad de Chile, José Maza.

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“Nosotros sabemos que los asteroides caen a la Tierra, ocasionalmente, y algunos de ellos han sido muy destructivos. (…). Si sabemos que viene un asteroide, nosotros, a diferencia de los dinosaurios, tenemos astrónomos y telescopios y estamos vigilando el cielo y la única medida inteligente es tratar de desviarlo un poquito“, explicó.

El astrónomo del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) detalló que lo que hoy veremos mediante la cámara DRACO y el satélite LICICube es el ensayo del impacto a un asteroide, cuyo objetivo es determinar si esta acción podría salvar a la humanidad en el caso de que un asteroide se dirigiera con órbita a la Tierra.

“Se va a ver cómo cambia el período de los dos asteroides (…). Mientras más temprano sea el desvío, más efectivo va a ser para desviarlo, pero el problema es que uno empuja a un elefante, el empujón que uno le puede dar es bastante somero y apenas se va a desviar. En este caso, dicen que la nave le va a pegar a este asteroide chiquitito a 28 mil kilómetros por hora, pero su masa es más de un millón de toneladas”, agregó.

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Prepárate, que hoy a las 19:00 horas 🗓️ podrás ver en tiempo real cómo la misión #DART de la @NASA impactará al asteroide Dimorphos. ☄️

Mira aquí la transmisión en directo 👉https://t.co/hjHWMPcXQE pic.twitter.com/dA9gjPmNtw

— Futuro 360 (@futuro_360) September 26, 2022

Maza sostuvo que en un comienzo los expertos pueden hacer el cálculo y conocer a la velocidad en que debe ser impactado, mediante simulaciones, pero siempre es bueno “ratificar la teoría en la práctica”.

Y es eso de lo que se trata DART, ya que “después de este ‘chirlito’, digámoslo en buen chileno, que le va a pegar a este objeto chico, se va a poder medir con qué periodo quedaron estos dos asteroides girando y se va a ver la efectividad“.