Cada día en Chile mueren 52 personas por causas relacionadas al tabaquismo. A más de diez años de la implementación de la Ley del Tabaco, el consumo de cigarrillos ha disminuido considerablemente, pero el tabaquismo sigue siendo una preocupación constante para las autoridades de salud.
Una de las nuevas amenazas son los cigarrillos electrónicos o vapers. En Chile, aproximadamente 350 mil personas utilizan estos dispositivos, y el 15,3% de los chilenos entre 12 y 65 años ha “vapeado” al menos una vez en su vida. Según Lidia Amarales, especialista en salud pública, los vapers representan un desafío emergente en la lucha contra el tabaquismo.
El 66% de los usuarios de vapers comenzó a utilizarlos con la intención de dejar de fumar, pero la evidencia científica ha demostrado que estos dispositivos no eliminan las adicciones debido a la presencia de nicotina y otros aditivos. La senadora Carolina Goic subrayó que los vapers no solo generan dependencia, sino que también pueden causar enfermedades cardiovasculares, respiratorias e incluso potenciar el desarrollo de cáncer.
El comportamiento entre los jóvenes es especialmente preocupante. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 37 millones de niños entre 13 y 15 años consumen tabaco a nivel mundial. En Chile, la normativa implementada en enero de este año prohíbe la venta de vapers a menores de edad y equipara su regulación a la de otros productos de tabaco. No obstante, la Dra. Patricia Bernucci, experta en salud pública, destacó que es crucial regular los componentes de estos dispositivos y aplicar medidas correctivas adicionales.
En el contexto del Día Mundial Sin Tabaco, el llamado de los especialistas y organizaciones es a tomar acción. Si bien el consumo de cigarrillos ha disminuido en Chile, el uso de vapers sigue en aumento. Este nuevo desafío requiere una respuesta integral y efectiva para proteger la salud de la población y reducir las tasas de tabaquismo en todas sus formas.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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