Cari Letelier: Astrofotografía y el potencial de los cielos chilenos

Cari Letelier, una astrofotógrafa cuyo trabajo ha sido reconocido por la NASA, compartió con Futuro 360 su viaje desde la curiosidad por los cielos estrellados hasta la profesionalización en la astrofotografía. “Ha sido ir creciendo en diferentes técnicas, en diferentes desafíos”, explicó Letelier. Su interés comenzó como un hobby, pero la necesidad de crear su propio camino la impulsó a buscar más allá de capturar una “foto bonita”. “Traté de profesionalizarlo, llevarlo a otro escenario donde yo sí lo tomaba en serio como una carrera”, agregó Letelier.

Este proceso de profesionalización implicó un compromiso serio con el aprendizaje y la comprensión profunda de los fenómenos celestes. Letelier enfatizó la importancia de estudiar y entender el “porqué y cómo” de los eventos astronómicos, lo que le permitió avanzar en su carrera y lograr un reconocimiento notable en el ámbito de la astrofotografía.

Un aspecto fascinante de su trabajo son las auroras boreales, fenómenos que, según Letelier, son únicos cada vez que se observan. “Cada aurora es diferente. Dependiendo de la latitud donde tú estás, vas a ver más la aurora verde o la aurora roja”, comentó. Esta variedad añade un elemento de expectación y desafío en la captura de imágenes de estos espectáculos naturales.

Además de la fotografía, Letelier subrayó la importancia de la divulgación científica y la inspiración que su trabajo puede generar. “Estamos muy conectados con la idea de que más allá de la fotografía está la divulgación y, además de la divulgación, está muy complementario el inspirar“, dijo. Ella considera que su labor no solo es captar imágenes impresionantes, sino también despertar la curiosidad y el interés por la astronomía y la naturaleza en el público.

Chile, con sus cielos despejados y su baja contaminación lumínica en ciertos lugares, ofrece un entorno ideal para la astrofotografía. Letelier destacó que, aunque solo el 12% de la población mundial tiene acceso a cielos como los del hemisferio sur, Chile se distingue por su “tremendo patrimonio de cielos oscuros”. A esto se suma la ventaja geográfica del país: “Mientras más nos acercamos a la cordillera, podemos alejarnos de estos hubs de generación de luz artificial y disfrutar de un cielo nocturno“, señaló, mencionando lugares accesibles como el Cajón del Maipo y Farellones.

La astrofotografía en Chile no solo se presenta como una oportunidad para los entusiastas locales, sino también como una invitación para exploradores de todo el mundo a experimentar la majestuosidad de los cielos australes.

El esfuerzo de Letelier y otros en el campo no solo resalta la belleza de nuestro universo, sino también la importancia de preservarlo y apreciarlo, tanto desde una perspectiva científica como cultural.