Arqueólogo afirma que Stonehenge era un antiguo sistema de cronometraje

(CNN) – Las alineaciones astronómicas se incorporaron al diseño y la orientación de Stonehenge, el imponente monumento que domina una llanura en el suroeste de Inglaterra.

El eje central de los megalitos estaba, y sigue estando, alineado con la salida del sol en pleno verano y la puesta del sol en pleno invierno, las piedras enmarcan perfectamente el sol naciente y poniente cuando los días son más largos y más cortos.

Pero durante mucho tiempo se pensó que el monumento se usaba con fines ceremoniales en lugar de una forma precisa de rastrear los días, los meses y las estaciones.

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Sin embargo, un nuevo estudio de Timothy Darvill, profesor de arqueología en la Universidad de Bournemouth en el Reino Unido, concluyó que Stonehenge sirvió como calendario solar e identificó cómo pudo haber funcionado.

Stonehenge está hecho de dos tipos de piedra: piedras sarsen más grandes y monolitos de piedra azul más pequeños de Gales. Se cree que estas últimas fueron las primeras en ser erigidas en Stonehenge hace 5000 años, siglos antes que las piedras sarsen más grandes, que procedían de un sitio mucho más cercano al monumento.

Un anillo de 30 piedras sarsen verticales, que soportan 30 dinteles horizontales, representan los días dentro de un mes. Piedras distintivas en el círculo marcan el comienzo de tres semanas de 10 días, según el estudio.

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Doce de esos meses llegarían a 360, pero un grupo de “trilitos”, una estructura formada por dos grandes piedras verticales que sostienen una tercera piedra colocada horizontalmente en la parte superior, se dispuso en forma de herradura en el centro del sitio. Esos representan los cinco días adicionales necesarios para igualar el año solar de 365 días, dijo Darvill.

Un mapa de los sarsens de Stonehenge muestra cómo podría haber funcionado el calendario. Crédito: V. constante

Cuatro piedras más pequeñas que se encontraban fuera del círculo en un rectángulo eran una forma de realizar un seguimiento de un año bisiesto, con un día adicional cada cuatro años.

“Encontrar un calendario solar representado en la arquitectura de Stonehenge abre una forma completamente nueva de ver el monumento como un lugar para vivir“, dijo Darvill en un comunicado de prensa.

“Un lugar donde el momento de las ceremonias y festivales estaba conectado con la estructura misma del universo y los movimientos celestiales en los cielos“.

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Esta perspectiva de Stonehenge, vista desde el noreste, muestra la construcción de postes y dinteles de las piedras sarsen. Crédito: T. Darvill

Sin embargo, a otros expertos no les convenció el argumento de Darvill.

“Los números realmente no cuadran, ¿por qué dos montantes de un trilito deberían ser iguales a un montante del círculo sarsen para representar 1 día? Y hay un uso selectivo de evidencia para tratar de hacer que los números encajen: algunas de las piedras han sido omitidos porque evidentemente no se pueden hacer para que encajen”, dijo Mike Parker Pearson, profesor del Instituto de Arqueología del University College London y líder del proyecto de investigación The Stones of Stonehenge, por correo electrónico.

El punto de partida para la explicación de Darvill fue una nueva investigación que encontró que las 30 piedras sarsen masivas provenían de la misma área y se agregaron durante la misma fase de construcción, lo que sugiere que eran una sola unidad.

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Y aunque solo 17 de las 30 piedras verticales están en sus posiciones originales y faltan 22 de los dinteles, el trabajo arqueológico en el sitio ha sugerido que no fue el caso que el monumento estuviera sin terminar, sino que estas enormes piedras se perdieron en la antigüedad.

Si bien el calendario solar no es familiar hoy en día, se usó en el antiguo Egipto y otras culturas en el Mediterráneo oriental más o menos al mismo tiempo. Es posible que los constructores de Stonehenge hayan sido influenciados por estas personas, dijo Darvill.

Recientes descubrimientos de tumbas y artefactos cerca del círculo de piedra han demostrado que Stonehenge no fue el hogar de un grupo aislado sino parte de un mundo profundamente interconectado .

Los hallazgos fueron publicados en la revista Antiquity esta semana.