Río Hurtado se convierte en la capital nacional de la paleontología

Durante la celebración del Día Mundial del Turismo en el Monumento Natural Pichasca, se dio a conocer el unánime acuerdo del Consejo Municipal de Río Hurtado: ortogar a esta comuna el prestigioso título de “Capital Nacional de la Paleontología”.

¿La razón detrás de esta declaración? Los impresionantes hallazgos de restos fósiles de dinosaurios en el Monumento Natural Pichasca, en la región de Coquimbo, un tesoro paleontológico que ha capturado la imaginación de científicos y amantes de la historia de todo el país.

El Monumento Natural Pichasca, ubicado en la comuna de Río Hurtado, ha sido un lugar de estudio científico de vital importancia para paleontólogos durante décadas. Fue en este sitio que, en la década de 1960, se realizaron los primeros descubrimientos de restos fósiles de dinosaurios en Chile, gracias al esfuerzo de Gastón Zeballos, un vecino de la comuna.

Uno de los hallazgos más notables en Pichasca fue la identificación de un titanosaurio que habitó la zona hace más de 100 millones de años. El paleontólogo argentino Rodolfo Casamiquela desempeñó un papel fundamental en este descubrimiento, utilizando sus estudios para determinar la naturaleza de este antiguo gigante.

Pero la historia paleontológica de Pichasca no se detiene allí. Recientemente, después de 34 años, la Red Paleontológica de la Universidad de Chile anunció un emocionante hallazgo: un diente de dinosaurio abelisaurio, un carnívoro con cuernos sobre los ojos. Este descubrimiento representa el primer registro de esta familia de dinosaurios carnívoros en Chile y el Pacífico Sur de Sudamérica.

Los científicos estiman que el abelisaurio al que perteneció este diente pudo haber medido entre cuatro y cinco metros de largo, pesando entre 800 kilos y una tonelada. Este hallazgo resalta aún más la importancia de Pichasca como un tesoro paleontológico único en el país.

La alcaldesa de Río Hurtado enfatizó que la declaración de “Capital Nacional de la Paleontología” tiene un propósito claro: visibilizar la comuna y su valioso contenido científico para el mundo. Además, busca proteger estas áreas y otorgarles el reconocimiento que merecen.

Esta decisión fue respaldada por unanimidad por los concejales de la comuna, quienes reconocen el patrimonio cultural enriquecedor y la oportunidad de desarrollar el turismo y la ciencia en la región.

Jared Amudeo, el paleontólogo líder en los estudios del abelisaurio recientemente descubierto, subrayó la importancia de Pichasca para la paleontología en Chile y destacó que este sitio ha proporcionado valiosos registros de especies que habitaron Sudamérica durante millones de años.

Río Hurtado se erige como un faro de la paleontología en el país y una nueva joya turística y científica que merece ser explorada por todos.