Inédita investigación: Machu Picchu podría ser al menos dos décadas más antigua de lo que se pensaba

(CNN) – La ciudadela inca de Machu Picchu en Perú fue ocupada alrededor del 1420-1530 d.C., varias décadas antes de lo que se pensaba, según un nuevo estudio publicado en la revista científica Antiquity.

Un equipo dirigido por Richard Burger, profesor de la Universidad de Yale, utilizó la datación por radiocarbono para revelar que el emperador Pachacutec, que construyó Machu Picchu, llegó al poder antes de lo esperado.

Esto significa que las primeras conquistas de Pachacutec tuvieron lugar antes, lo que ayuda a explicar cómo el Imperio Inca se convirtió en el más grande y poderoso de la América precolombina.

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Basado en documentos históricos, se pensaba que Machu Picchu fue construido después de 1440, o quizás incluso 1450. Sin embargo, Burger y su equipo usaron espectrometría de masas con acelerador (AMS) para datar restos humanos y obtener una imagen más precisa.

AMS trabaja incluso en pequeñas cantidades de material orgánico, lo que amplía el conjunto de esqueletos que se pueden estudiar. El equipo analizó a 26 personas de los cementerios de Machu Picchu que fueron recuperados del sitio durante las excavaciones en 1912.

Crédito: Granger Historical Picture Archive/Alamy Stock Photo

Los cuerpos fueron enterrados bajo rocas, acantilados colgantes o cuevas poco profundas, sellados con paredes de mampostería, según la nueva investigación. También había ajuar funerario como cerámica y alfileres para mantones de bronce y plata.

“Este es el primer estudio basado en evidencia científica que proporciona una estimación de la fundación de Machu Picchu y la duración de su ocupación“, detalló Burger en el comunicado de prensa.

Los registros históricos fueron escritos por conquistadores españoles luego de su toma de posesión del área, y los resultados del estudio cuestionan el mérito de sacar conclusiones basadas en este tipo de documentos.

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Aunque el estudio reconoce las “limitaciones” de la datación por radiocarbono, los investigadores dijeron que la evidencia documental no es confiable. “Quizás ha llegado el momento de que este tipo de evidencia asuma prioridad en las reconstrucciones de la cronología”, se lee en el estudio.

Reverenciado como uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo, Machu Picchu se posa entre dos montañas. El sitio está formado por aproximadamente 200 estructuras de piedra, cuyas paredes de granito se mantienen en buen estado, aunque los techos de paja ya no existen.