Descubren pájaro prehistórico que desafía los conocimientos de evolución aviar: Vivió hace 120 millones de años

Científicos han revelado un descubrimiento sorprendente: un pájaro prehistórico desconocido que vivió hace aproximadamente 120 millones de años. Este hallazgo está cambiando radicalmente nuestra comprensión de la evolución aviar y su relación con los dinosaurios.

La especie, denominada Imparavis attenboroughi en honor al naturalista británico Sir David Attenborough, pertenecía a un grupo diverso de aves conocido como enantiornitinos. Contrario a la mayoría de los enantiornitinos, Imparavis no tenía dientes, lo que sugiere una evolución temprana hacia la falta de estos entre las aves.

El fósil de Imparavis fue descubierto por un coleccionista aficionado en el noreste de China y donado al Museo Natural Shandong Pingyi Tianyu. Este hallazgo ha revelado características únicas en las extremidades anteriores del pájaro, sugiriendo un comportamiento y una dieta distintos a los de otras aves de su época.

Según el autor principal del estudio, Alex Clark, Imparavis tenía grandes puntos de unión para músculos en sus huesos de las alas, lo que sugiere una capacidad para generar una gran potencia con sus alas y un fuerte batido hacia abajo, similar al de las aves modernas.

El descubrimiento de Imparavis plantea preguntas fascinantes sobre la evolución aviar, incluyendo por qué algunas especies de aves desarrollaron dientes mientras que otras los perdieron. Además, la existencia de Imparavis desafía la noción previa de que la falta de dientes en las aves ocurrió mucho más tarde en la historia evolutiva.

Los científicos esperan que este hallazgo arroje luz sobre la evolución de las aves y su relación con los dinosaurios. Además, estudiar aves prehistóricas como Imparavis puede proporcionar información crucial sobre cómo los organismos responden a los cambios ambientales, lo que es relevante en el contexto de la actual crisis de extinción masiva.

Este descubrimiento destaca la importancia de la paleontología en la comprensión del pasado y el futuro de la vida en la Tierra. Como dijo Jingmai O’Connor, coautora del estudio, “la paleontología proporciona la única evidencia que tenemos sobre cómo responden los organismos a los cambios ambientales y cómo responden los animales al estrés de que otros organismos se extingan”.

El nombre de Imparavis attenboroughi no solo honra al destacado naturalista, sino que también representa un hito significativo en nuestra comprensión de la evolución aviar.