Descubren fósil de elasmosaurio de 70 millones de años en Algarrobo

En una emocionante expedición liderada por investigadores de la Universidad de Chile, se ha descubierto un ejemplar de elasmosaurio de unos 70 millones de años de antigüedad en la costa de Algarrobo. Este hallazgo podría constituir una primicia en la diversidad fósil del país, según Rodrigo Otero, paleontólogo a cargo del proyecto.

Durante la segunda expedición realizada entre el 8 y el 11 de abril, el equipo trabajó arduamente tanto de día como de madrugada para aprovechar las bajas mareas. Como resultado, se extrajeron grandes bloques de roca conteniendo vértebras del elasmosaurio, que ahora serán estudiadas en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile.

Este elasmosaurio, que podría haber alcanzado más de 7 metros de largo, se distingue por ser el fósil más completo encontrado en Algarrobo hasta la fecha. Su recuperación ha sido un proceso meticuloso debido a las dificultades asociadas a la disposición del esqueleto dentro de la roca y a las condiciones cambiantes del entorno.

El equipo de investigación está entusiasmado con los resultados obtenidos y espera que este hallazgo contribuya significativamente al conocimiento de la diversidad fósil del país. Además, la abundancia y calidad del material recuperado sugieren la posibilidad de identificar una nueva especie de elasmosaurio o determinar a cuál especie conocida pertenece.

El elasmosaurio es un género de plesiosaurios que habitó durante la Era Jurásica, caracterizado por sus cuerpos hidrodinámicos, cuellos extremadamente alargados y cuatro aletas. Este ejemplar encontrado en Algarrobo promete proporcionar valiosa información sobre la evolución y anatomía de estos fascinantes reptiles marinos.

Este descubrimiento no solo enriquece el patrimonio paleontológico de Chile, sino que también destaca la importancia de proteger y preservar las zonas donde se encuentran estos valiosos fósiles. La investigación continúa, y se espera que este elasmosaurio revele aún más secretos sobre el pasado prehistórico de nuestro país.