Estudio: El cerebro de los gatos se habría reducido a causa de la domesticación humana

Científicos de la Universidad de Viena (Austria) y del Museo Nacional de Escocia (Reino Unido) han logrado confirmar que el tamaño del cerebro de los gatos se ha reducido considerablemente durante los últimos 10.000 años, siendo la domesticación de estos felinos la principal causa de la pérdida de capacidad craneal.

El estudio publicado en el Royal Society Open Science Journal, señala que el tamaño del cráneo de los gatos domésticos era mucho más pequeño que el de los gatos monteses europeos y los gatos monteses africanos. 

Su estudio se basó en comparar la capacidad craneal de los gatos domésticos, con los gatos salvajes europeos y del gato montés del norte de África, estos últimos considerados como sus ancestros directos. En esa misma línea incluyeron las medidas de la cruza entre gatos salvajes y domésticos considerados como híbridos.

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Tras el análisis, los resultados demostraron que los gatos domésticos han sufrido una reducción de la capacidad craneal en comparación con su especie ancestral. También, comprobaron que el cerebro de los híbridos es más diminuto en relación a sus especies parentales. 

Ante estos resultados, los científicos plantean la posibilidad de que, como parte del proceso de selección natural, la producción de células en el área del cerebro relacionadas con la excitabilidad y el miedo, coincida como cresta neural, se haya visto disminuida como consecuencia de la interacción con humanos.

Aunque esto no significa algún problema para el desarrollo de los felinos, demuestra los procesos de adaptación que han vivido estos animales a causa de la domesticación humana.

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En última instancia, los investigadores dicen que es necesario recopilar más datos sobre más especies para comprender completamente qué efecto ha tenido la domesticación en los gatos, incluido el tamaño de su cerebro, y que aún existen limitaciones en la información que se ha recopilado hasta ahora.