Cómo el caparazón de los escarabajos joya disuade a otros depredadores

La iridiscencia, es decir, la variación del color según el ángulo desde el que se mira, camufla a los escarabajos bupréstidos conocidos como escarabajos joya. Un nuevo estudio publicado en Animal Behavior aseguró que la iridiscencia posee otra función protectora.

Contrariamente al brillo o a los colores llamativos, la iridiscencia disuade a los depredadores, según afirma la investigación. De hecho, las aves parecen desconfiar de esos tonos cromáticos cuando los divisan desde las alturas.

Lee también: ¿La conocías? Esta medusa colorida y brillante fue captada en las aguas profundas de Baja California

El estudio

Pexels.

Para estudiar el modo en que las aves reaccionan a los colores  de los escarabajos iridiscentes, la investigadora Karin Kjernsmo y su equipo de la Universidad de Bristol colocaron cutículas brillantes del escarabajo Sternocera aequisignata junto a otros caparazones artificiales: estos eran de color verde mate o brillante, o eran de colores cambiantes pintados con barniz mate.

Los llenaron todos con gusanos de la harina y después los ofrecieron a un grupo de pollos. Las aves devoraron los gusanos situados bajo los caparazones mates, pero vacilaron ante los brillantes y los que variaban de color.

La iridiscencia posee una doble ventaja evolutiva: ayuda a ocultarse y al mismo tiempo ahuyenta a los depredadores que consiguen ver al escarabajo.

Lee también: Estas son las especies invasoras que le han costado al mundo millones de dólares