¿Bajará el precio de los diamantes? Nuevo descubrimiento promete facilitar la búsqueda de estas preciadas piedras preciosas

La búsqueda de diamantes ha sido una tarea ardua y compleja para los mineros durante décadas, pero un reciente avance científico podría cambiar eso. Investigadores han encontrado una conexión entre la presencia de un mineral poco común, la olivina, y la probabilidad de encontrar diamantes cercanos, lo que podría acelerar significativamente el proceso de localización de estas codiciadas gemas.

Según Andrea Giuliani, Científica Principal en el Instituto de Geoquímica y Petrología de la ETH Zurich, “La búsqueda de diamantes es una de las empresas más complicadas, ya que no hay un método garantizado para encontrarlos”. Tradicionalmente, los diamantes se encuentran en áreas donde existe un tipo específico de roca llamada kimberlita, pero incluso identificar esta roca es un desafío monumental.

Giuliani explica: “Simplemente, buscar kimberlita es como buscar una aguja en un pajar. Una vez que se localiza, comienza la verdadera tarea de buscar diamantes“.

Sin embargo, este nuevo estudio revela que la olivina, un componente común de la roca de kimberlita, puede proporcionar pistas cruciales sobre la presencia de diamantes. La composición química de la olivina, especialmente su relación entre magnesio y hierro, parece ser un indicador confiable. Se ha descubierto que la olivina con una mayor proporción de magnesio respecto al hierro sugiere la presencia de diamantes cercanos, mientras que una mayor concentración de hierro indica lo contrario.

La razón detrás de esta correlación radica en el proceso geológico conocido como metasomatismo. Cuando el magma penetra en el manto terrestre, altera la composición de las rocas y elimina los diamantes en el proceso. La olivina que contiene más magnesio que hierro no ha experimentado este proceso, lo que significa que los diamantes pueden permanecer intactos.

Este descubrimiento no solo simplifica el proceso de búsqueda de diamantes, sino que también proporciona una comprensión más profunda de por qué los métodos anteriores funcionaron. Las compañías mineras, como De Beers, ya están utilizando este análisis de olivina para mejorar sus técnicas de exploración.

El estudio, publicado en Nature Communications, marca un paso significativo en la industria de la minería de diamantes y ofrece nuevas esperanzas para una búsqueda que alguna vez fue considerada extremadamente desafiante.