(CNN) – Hace más de 12.000 años, América del Sur estaba repleta de una asombrosa variedad de bestias de la edad de hielo: perezosos terrestres gigantes del tamaño de un automóvil, herbívoros elefantinos y un animal parecido a un ciervo con un hocico alargado.
Estos gigantes extintos se encuentran entre los muchos animales inmortalizados en un friso de pinturas rupestres de 13 kilómetros de largo en la Serranía de la Lindosa, en la selva amazónica colombiana, arte creado por algunos de los primeros humanos que vivieron en la región, según un nuevo estudio.
“(Las pinturas) tienen toda la diversidad de la Amazonía. Desde tortugas y peces hasta jaguares, monos y puercoespines”, dijo el autor del estudio, José Iriarte, profesor del Departamento de Arqueología de la Universidad de Exeter en el Reino Unido.
Lee también: Descubren por primera vez en Escocia grabados de animales prehistóricos
Iriate llama al friso, que probablemente habría sido pintado durante siglos, si no milenios, “el último viaje”, ya que dijo que representa la llegada de los humanos a América del Sur, la última región en ser colonizada por el Homo sapiens a medida que se extendía. de todo el mundo desde África, su lugar de origen. Estos pioneros del norte se habrían enfrentado a animales desconocidos en un paisaje desconocido.
“Se encontraron con estos mamíferos de cuerpo grande y probablemente los pintaron. Y aunque no tenemos la última palabra, estas pinturas son muy naturalistas y podemos ver las características morfológicas de los animales“, dijo.
Pero el descubrimiento de lo que los científicos llaman “megafauna extinta” entre las pinturas deslumbrantemente detalladas es controvertido y cuestionado.
Otros arqueólogos dicen que la conservación excepcional de las pinturas sugiere un origen mucho más reciente y que hay otros candidatos plausibles para las criaturas representadas. Por ejemplo, el perezoso terrestre gigante identificado por Iriarte y sus colegas podría ser de hecho un carpincho, un roedor gigante común en la actualidad en toda la región.
Lee también: Encuentran extenso cementerio medieval debajo de una universidad británica
El cuadro del perezoso gigante en La Lindosa.
¿Última palabra?
Si bien Iriarte admite que el nuevo estudio no es la última palabra en este debate, confía en que han encontrado evidencia de encuentros humanos tempranos con algunos de los gigantes desaparecidos del pasado.
El equipo identificó cinco de estos animales en el artículo: un perezoso terrestre gigante con garras enormes, un gomphothere (una criatura parecida a un elefante con una cabeza abovedada, orejas acampanadas y una trompa), un linaje extinto de caballo con un cuello grueso, un camélido como un camello o llama, y un ungulado de tres dedos, o mamífero ungulado, con trompa.
Dijo que son bien conocidos por los esqueletos fosilizados, lo que permite a los paleontólogos reconstruir cómo deben haber sido. Iriarte y sus colegas pudieron entonces identificar sus características definitorias en las pinturas.
Lee también: Se encontraba bajo el edificio: Descubren intacto un refugio antiaéreo de la II Guerra Mundial en Escocia
Si bien los pigmentos rojos utilizados para hacer el arte rupestre aún no se han fechado directamente, Iriarte dijo que los fragmentos de ocre encontrados en capas de sedimento durante las excavaciones del suelo debajo de las paredes rocosas verticales pintadas datan de hace 12.600 años.
La pintura de camélido en el sitio de pintura rupestre La Lindosa en Colombia.
La esperanza es datar directamente el pigmento rojo utilizado para pintar los kilómetros de roca, pero datar el arte rupestre y las pinturas rupestres es notoriamente complicado.
Lee también: “Es como encontrar un canguro en Escocia”: Descubrimiento de fósiles sugiere que los dinosaurios cruzaron océanos
El ocre, un pigmento mineral inorgánico que no contiene carbono, no se puede fechar mediante técnicas de datación por radiocarbono. Los arqueólogos esperan que los artistas antiguos mezclaran el ocre con algún tipo de agente aglutinante que les permita obtener una fecha precisa. Los resultados de esta investigación se esperan posiblemente a finales de este año.
Un estudio más profundo de las pinturas podría arrojar luz sobre por qué estos animales gigantes se extinguieron. Iriarte dijo que no se encontraron huesos de las criaturas extintas durante las excavaciones arqueológicas en el área inmediata, lo que sugiere que quizás no eran una fuente de alimento para las personas que crearon el arte.
La investigación publicada en la revista Transacciones filosóficas de la Royal Society B el lunes.
Martes / 22:30 / CNN Chile
Deja tu comentario