Tenista paralímpico logra caminar con la llama olímpica de París gracias un exoesqueleto robótico

A medida que comenzaron los Juegos Olímpicos, un momento emotivo ocurrió en París cuando el tenista paralizado Kevin Piette llevó la llama olímpica utilizando un exoesqueleto robótico que le ayudó a caminar nuevamente. Este evento se volvió viral en X (anteriormente Twitter), mostrando a Piette, quien ha sido parapléjico durante 11 años, caminando entre multitudes de espectadores y simpatizantes.

Piette, de 36 años, sufrió un accidente que lo dejó parapléjico. A pesar de ello, continuó jugando al tenis y se convirtió en “piloto” para Wandercraft, la empresa francesa que fabrica el exoesqueleto que utilizó. Este dispositivo permite a los pacientes con deterioro severo de la marcha levantarse y caminar sin usar las manos, según el sitio web de la empresa.

Kevin Piette, paraplegic since an accident, made history today by carrying the Olympic flame with his exoskeleton! 💪

pic.twitter.com/oejQHQRAwG

— Kevin W. (@Brink_Thinker) July 23, 2024

El Daily Mail informó que Piette es el primer para-atleta en usar un exoesqueleto autoequilibrado durante el relevo olímpico. Sin embargo, lamentablemente no calificó para los Juegos Paralímpicos de este año. Los exoesqueletos autoequilibrados de Wandercraft, como informó Euro News en 2022, son operados por batería y ofrecen soporte personalizado a las piernas y el torso. Estos dispositivos tienen sensores que detectan cuando los usuarios quieren ponerse de pie al leer el movimiento del torso superior.

Freethink destacó a principios de 2023 que los exoesqueletos de Wandercraft fueron aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos a finales de 2022, especialmente para la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares. En Francia, aproximadamente 20 de estos exoesqueletos han sido desplegados en hospitales, a un costo de alrededor de $176,000 cada uno.

Con el establecimiento de un campus en Nueva York para continuar desarrollando dispositivos más autónomos, es posible que los exoesqueletos robóticos de Wandercraft se vean pronto en las calles de Estados Unidos, revolucionando la movilidad para personas con discapacidades motoras.