Descubren una bacteria capaz de reciclar las batería de los automóviles eléctricos

En una sociedad que está optando por energías renovables para disminuir la contaminación climática, las bacterias siguen siendo un dolor de cabeza para poder reciclarlas y no consumir energía en el proceso.

Un dúo de investigadores de la Universidad de Coventry, en Reino Unido, crearon un método mucho más ecológico y eficaz para entrar los metales preciosos de las bacterias utilizadas en los autos eléctricos.

Para fabricar las bacterias de los autos eléctricos se utilizan metales raros como el litio, cobalto, níquel y magnesio, los cuales son cada vez más escasos.

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La mayor parte del litio del mundo está bajo el desierto de Atacama, donde la minería amenaza a la población y los ecosistemas locales.

Mediante el proceso de biolixiviación o biominería, el equipo utilizó unos microbios que, gracias a su organismo, son capaces de oxidar los metales. 

Si bien la técnica no es nueva, ya que en la industria minera se utiliza para entrar metales de minerales y para reparar materiales valiosos de los paneles solares e incluso de desechos nucleares.

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En comparación con los métodos tradiciones que se utilizan actualmente para reclinar estas bacterias (se funde todo para luego extraer los metales, consumiendo mucha energía), la biolixiviación es una alternativa mucho más ecológica, ya que solo se necesita que las bacterias crezcan dentro de una incubadora a 37º celsius. 

“En lugar de ser una ocurrencia tardía, el reciclaje puede convertirse tanto en el comienzo como en el final del ciclo de vida de una batería de EV con la biolixiviación. Produciendo materias primas de alta calidad para baterías nuevas a bajo costo ambiental“, dijo Sebastian Farnaud, coautor principal de la investigación, según consigna The Conversation.