El reloj más preciso del mundo podría transformar la física como la conocemos

En 1915, el físico Albert Einstein presentó su teoría de la relatividad, que sostenía que el campo gravitatorio de un objeto distorsiona el espacio-tiempo. Es decir, en presencia de una masa el espacio-tiempo se “deforma”, de modo que la gravedad ralentiza el tiempo y es por ello que un evento que ocurre al mismo tiempo para una persona puede suceder en un momento diferente para otra.

Ahora, científicos de Estados Unidos han medido este postulado con el reloj más preciso construido hasta el momento. Jun Ye, investigador del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología y la Universidad de Colorado explicó a AFP que “con una medición del tiempo tan precisa, puedes ver cómo está cambiando el espacio en tiempo real: la Tierra es un cuerpo animado y vivo“.

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¿Cómo lo hicieron?

Con redes de luz, conocidas como redes ópticas, para atrapar átomos en arreglos ordenados. Al interior del aparato hay  100.000 átomos de estroncio (elemento químico), superpuestos unos encima de otros, actuando como un sensor. Según señala el portal, el reloj podría ayudar a los geólogos ver la diferencia entre roca sólida y lava o incluso estudiar cómo el calentamiento global está provocando el derretimiento de los glaciares.

El investigador y su equipo publicaron sus hallazgos en la Nature, describiendo los avances que les permitieron construir un aparato 50 veces más preciso que un reloj de estas características fabricado hace 1o años.

Por otro lado, también tendría la capacidad de detectar diferencias de tiempo en 200 micras (la millonésima parte de un metro), pero si eso se redujera a 20 micras podría comenzar a medir el mundo cuántico, ayudando a conectar el eslabón que falta de la teoría de Einstein.

“Como nos decía la teoría relatividad de Einstein, el tiempo es espacio, el espacio es tiempo y el tiempo es relativo. No existe un concepto absoluto del tiempo (…). El espacio y el tiempo están conectados”, puntualizó Ye.

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