La semana del terror de OpenAI: ¿Quién ganó y quién perdió?

(CNN) – La crisis de liderazgo que envolvió a OpenAI durante casi una semana terminó casi tan abruptamente como comenzó: Con un anuncio tersa y críptico de la compañía que tendría enormes ramificaciones para su futuro.

De alguna manera, el resultado fue un retorno al status quo: Sam Altman sería restaurado como CEO, con la profunda y lucrativa asociación comercial de la compañía con Microsoft, que tomó una participación de 13.000 millones de dólares en la compañía, incluso mientras aumenta sus propios esfuerzos de investigación de IA, dejado intacto.

Pero de otras maneras, el acuerdo sigue siendo un momento decisivo para OpenAI y el campo de inteligencia artificial escrito en grande.

La semana tumultuosa parece haber resultado en una gran victoria para Altman personalmente; defensores de la adopción generalizada de IA; y algunas de las élites más establecidas del país. Y llegó a expensas de los escépticos de la IA que, según muchos relatos, se desvirtuaron un intento de hacer una posición de principios para la cautela sobre los riesgos a largo plazo de la tecnología.

Que salió en la cima

Sam Altman. Un claro ganador en toda la debacle es, por supuesto, el propio Altman. Despojado inceremoniosmente de su puesto el viernes, Altman rápidamente obtuvo el apoyo de la gran mayoría del personal de OpenAI, que firmó lo que era esencialmente una promesa de lealtad subrayando la profunda brecha entre él y la junta. Su regreso a OpenAI, en triunfo sobre el tablero que lo despidió sumariamente, refleja una especie de reivindicación personal que sólo puede reforzar, para bien o para mal, su imagen cuidadosamente e intencionalmente construida como un visionario carismático que está desvelando por sí solo los secretos del universo.

El CEO de Microsoft, Satya Nadella, ha buscado restarle el papel del gigante tecnológico en la crisis, insistiendo el lunes antes de que Altmana reebí que pase lo que pase con OpenAI, nada cambia. La prioridad de Microsoft, dijo Nadella, era garantizar la entrega ininterrumpida de tecnología de IA a sus propios clientes, ya sea que eso significara que Altman fuera contratado por Microsoft o su reinstalación en OpenAI.

Pero Microsoft no es una parte desinteresada, habiendo comprometido miles de millones a OpenAI en una asociación de varios años que llevó al gigante tecnológico a integrar ChatGPT en la búsqueda de Bing y otros productos de Microsoft. Ahora, Microsoft está a punto de ganar aún más influencia. Nadella insinuó esta realidad el lunes, señalando que si Altman regresara como CEO de OpenAI, Microsoft tendría una opinión muy fuerte sobre cómo se gobiernan la startup de IA.

Una cosa estaré muy, muy clara [sobre] es que nunca volveremos a una situación en la que nos sorprendamos de esta vez, dijo Nadella. Si volvemos a operar como el viernes, nos aseguraremos de que estamos muy, muy claros en que la gobernanza se arregla de una manera que realmente tenemos más seguridad y garantizamos que no tenemos sorpresas.

Si eso podría significar tener un observador de la junta o un asiento completo en la junta de OpenAI, dijo, es un puente cruzado… si sucede.

Nuevos miembros de la junta Al nombrar al ex co-CEO de la Fuerza de Ventas Bret Taylor y al ex Secretario del Tesoro Larry Summers a OpenAI-s., el acuerdo está para alinear a la compañía aún más estrechamente con la élite más rica e influyente del país.

Izquierda: Bret Taylor; derecha: Larry Summers. Crédito: Nathan Laine/Hollie Adams/Bloomberg/Getty Images.

Taylor no es sólo un ex CEO de una de las empresas más grandes de la industria tecnológica. Es un ex director de tecnología de Facebook, y en 2022, como presidente de Twitter, obligó con éxito a Elon Musk a seguir adelante con su adquisición de 44.000 millones de dólares de la compañía de medios sociales, en un momento trascendental de maniobras corporativas.

Summers, mientras tanto, es el expresidente de la Universidad de Harvard que ha atraído la controversia por sugerir que las diferencias innatas son la razón de la infrarrepresentación de las mujeres en las profesiones científicas. El comentario fue ampliamente criticado como sexista y Summers se disculpó posteriormente.

Que salió de abajo

El empuje para frenar el desarrollo de la IA De la misma manera que el acuerdo insufla nueva vida a los mitos de Altman, por lo que da un viento de cola a la ideología que representa: una creencia en la rápida comercialización de la IA generadora. Con algunos de los arquitectos aparentes de la expulsión de Altmanés siendo expulsados a sí mismos, una víctima del asunto puede ser las perspectivas que esos miembros de la junta defendían. Eso parece incluir un profundo temor sobre los riesgos a largo plazo, potencialmente incluso existenciales, de la IA.

En la carta firmada por cientos de empleados de OpenAI que amenazaban con renunciar, los empleados informaron que los miembros de la junta afirmaban que permitir que la empresa fuera destruida sería consistente con la misión de OpenAI, que es asegurar que la inteligencia general artificial beneficia a toda la humanidad.

El sitio web OpenAI en una computadora portáctula arreglada en el distrito de Brooklyn de Nueva York, EE.UU., el jueves, ene. 12, 2023. Crédito: Gabby Jones/Bloomberg/Getty Images.

Que el consejo de OpenAI aparentemente creía que la destrucción de la empresa beneficiaría a la sociedad refleja las preocupaciones de un campo vocal en el campo de IA que ha pedido pausas en el desarrollo de IA, más investigación para Alinear con valores centrados en el ser humano, y preocupaciones sobre el poder descontrolado de una superinteligencia verdaderamente sentida. Emmett Shear, a quien el consejo nombró al consejero delegado interino de OpenAI durante dos días, también ha expresado preocupaciones similares. En las consecuencias de la crisis de liderazgo, algunos han argumentado que el resultado también es una derrota para el altruismo efectivo, el movimiento con el que se dice que algunos miembros de la junta directiva de OpenAI están afiliados.

OpenAI no parece estar al borde de un sprint de IA que no tiene en cuenta el riesgo por completo. Summers ha sido vocal sobre los impactos a corto plazo de la IA en el trabajo. Y después de haber maragado a los legisladores estadounidenses al pedir una regulación de la IA, Altman probablemente seguirá siendo una figura prominente en el debate global sobre las reglas para la inteligencia artificial.

Sin embargo, merecidos o no, la disputa parece haber hecho daño a largo plazo a la credibilidad de ciertos profundos escépticos de la IA, y levantó las fortunas de los Microsoft y Altman del mundo que están presionando para poner la inteligencia artificial en manos del público. Y eso puede tener efectos de onda indecable para el desarrollo de la IA durante años.