Crean material degradable basado en azúcares que posee cualidades de los plásticos comunes

Un grupo de investigadores de las universidades de Birmingham y Duke fabricaron un nuevo material a base de azúcar en lugar de derivados petroquímicos que conserva las cualidades de los plásticos comunes, pero son degradables y por si fuera poco, reciclables.

Los hallazgos publicados en Journal of the American Chemical Society, revelaron que los nuevos polímeros se fabricaron utilizando isoidida e isomanida como componentes básicos. Ambos compuestos están hechos de alcoholes de azúcar.

Lee también: Científicos crean resina termoestable reciclable a partir de residuos de madera

Isoidida e isomanida

En sus pruebas, encontraron que el polímero a base de isoidida mostraba una rigidez y maleabilidad similares a las de los plásticos comunes, y una resistencia similar a la de los plásticos de ingeniería de alto grado. El material basado en isomanida tenía una resistencia y dureza similares, pero también mostró una gran elasticidad.

“Los plásticos a base de gasolina han tenido décadas de investigación, por lo que ponerse al día con ellos es un gran desafío. Podemos observar las estructuras y formas únicas que la biología tiene para ofrecer para crear plásticos mucho mejores con la misma variedad de propiedades que los plásticos comerciales actuales pueden ofrecer”, señaló el coautor del estudio doctor Connor Stubbs, de la Escuela de Química de Birmingham.

Al crear copolímeros que contienen tanto unidades de isoidida como de isomanida, los investigadores descubrieron que podían controlar las propiedades mecánicas y las tasas de degradación independientemente unas de otras.

Este sistema abre la puerta al uso de formas únicas de azúcares para ajustar de forma independiente la degradabilidad para un uso específico sin alterar significativamente las propiedades del material.

Lee también: Lucha contra los desechos tecnológicos: Ingenieros crean un transistor totalmente reciclable y funcional