Con hilo de nanocarbonos: Convierten poleras tradicionales en unas que monitorean la frecuencia cardíaca

En la innovación de las prendas inteligentes o más sostenibles, las últimas investigaciones y prototipos entregados por científicos han apuntado al desarrollo de telas a partir de algas, fibras inteligentes que convierten la ropa en una enorme pantalla o recopilar y analizar datos médicos de los pacientes.

En una nuevo capítulo del desarrollo de fibras textiles para el uso y beneficio de la salud, investigadores de la Universidad de Rice, en Estados Unidos, convirtieron una polera tradicional en una que puede monitorear la función cardíaca de las personas.

Para ello, utilizaron fibras de nanotubos de carbono conductores que, al ser aplicados en la tela, permiten la recopilación continua de la actividad cardíaca mediante el contacto eléctrico constante con la piel.

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Los filamentos miden 22 micrones de ancho y están formado por decenas de miles de millones de nanotubos de carbono. Debido a que son super finas y delicadas, estas no pueden ser utilizadas con máquinas de coser tradicionales, por lo que el equipo usó un dispositivo de fabricación de cuerdas, entregando un fibra con el mismo tamaño del hilo regular.

Al pasar por ese proceso, este nuevo hilo se puede poner en una máquina de coser para ser implementado en la polera con un patrón de zigzag, permitiendo que se pueda estirar y no romperse.

Crédito: Universidad de Rice

Para ponerla a prueba, se comparó su capacidad de registrar los datos cardíacos con un monitor de correr para el pecho, según indica el estudio publicado en Nano Letters.

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En las pruebas de actividades con humanos, descubrieron que este hilo funciona mejor, ya que entrega un rendimiento comparable con los monitores de electrodos disponibles en el mercado. En el estudio, detallan que las fibras utilizan su conductividad similar al metal para actuar como electrodos integrados y cables de transmisión de señal.

“La camisa tiene que estar ceñida al pecho. En estudios futuros, nos centraremos en el uso de parches más densos de hilos de nanotubos de carbono para que haya más superficie de contacto con la piel”, dijo Lauren Taylor, autora principal del estudio en un comunicado.