Por primera vez en la historia, un grupo de científicos ha logrado crear una verdadera “quimera primate” viviente. Este animal es un mono generado con una considerable cantidad de células derivadas de células madre provenientes de dos embriones genéticamente diferentes.
En el ámbito de la ciencia biológica, una quimera se refiere a un animal cuyo cuerpo está compuesto por células que contienen dos o más secuencias de ADN diferentes. Aunque, en contadas ocasiones, el quimerismo se presenta de forma natural en diferentes especies animales e incluso en humanos, esta es la primera vez que un grupo de investigadores logra construir un primate de este tipo en un laboratorio.
Una quimera histórica
El estudio que detalla esta hazaña, publicado en Cell, afirma que este avance en la genética de los primates (la especie animal más cercana a los humanos) nos ayuda a comprender la pluripotencia, es decir, la capacidad de una célula para diferenciarse en todos los tipos celulares necesarios para crear un animal vivo.
Liu Zhen, el principal autor del estudio, afirmó a través de un comunicado oficial que para crear esto, utilizaron 9 células madre extraídas de embriones de macacos de cola larga. Estas células fueron etiquetadas con una proteína verde fluorescente que interactúa bajo luz UV para identificar qué células de la quimera provienen del tejido desprendido de los embriones estudiados.
Crédito: Cell
La mezcla genética fue inyectada en un grupo de monas, de las cuales solo 12 se embarazaron y 6 dieron a luz. Finalmente, solo 1 de las crías logró sobrevivir: un mono de ojos verdes y dedos fluorescentes.
Al estudiar al animal, los científicos notaron que las células madre no solo se expresaron en los ojos del animal, sino también en su cerebro, corazón, riñones, hígado, tracto gastrointestinal, gónadas e incluso en la placenta, conformando cerca del 67% de 26 tejidos del mono.
Este avance significativo de la química no deja de tener implicancias morales, que probablemente serán tema de discusión en la esfera animalista.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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