¿Una nueva era para el turismo? Virgin Galactic realizó con un éxito su tercer vuelo de prueba al espacio

(CNN) – Este sábado, el avión propulsado por cohetes de Virgin Galactic, que transportaba a dos pilotos, se elevó a la atmósfera superior en su tercera misión para llegar al espacio.

El éxito lleva a Virgin Galactic a comenzar a lanzar clientes durante el próximo año, mientras la compañía trabaja para terminar su campaña de prueba en su recién inaugurada sede en Nuevo México.

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Spaceplane VSS Unity alcanzó una altitud de 86 kilómetros, según la compañía. El gobierno de los Estados Unidos reconoce la marca de 80 kilómetros como el borde del espacio.

La compañía aeroespacial tuiteó este sábado por la mañana que el vuelo espacial llevó a cabo experimentos tecnológicos para el Programa de Oportunidades de Vuelo de la NASA.

Space is too good not to share. Our proof is in the incredible views of Earth aboard #Unity21.

See more from the spaceflight: https://t.co/jXAuNRAbpw#VirginGalactic pic.twitter.com/F1pdPmvDx2

— Virgin Galactic (@virgingalactic) May 23, 2021

El viaje del sábado se produce después de que el último intento de vuelo espacial de Virgin Galactic terminó abruptamente cuando el motor del cohete que impulsa el avión espacial, llamado VSS Unity, no se encendió, lo que retrasó el programa de pruebas de la compañía en meses.

Virgin Galactic, fundada por Richard Branson en 2004, lleva años comprometiéndose a llevar a grupos de clientes en breves vuelos panorámicos al espacio suborbital. Pero la compañía ha enfrentado complicaciones y retrasos, incluido un accidente de vuelo en 2014 que dejó un piloto muerto.

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No obstante, Virgin Galactic ya ha vendido boletos por US$ 200 mil a US$ 250 mil a más de 600 personas. La compañía manifestó que espera ver un gran interés cuando se reabra la venta de boletos, los cuales se venderán a un precio más alto que antes.

Recientemente, la empresa instaló un nuevo CEO, el ex ejecutivo de Disney Michael Colglazier, y se ha comprometido a aumentar las operaciones comerciales durante el próximo año más o menos. Asimismo, esperan construir una nueva línea de aviones, llamada SpaceShipIII.