Sonda Juno creó un impresionante mapa de la luna más grande de Júpiter, Ganímedes

En su aniversario número 10, la sonda espacial Juno creó un impresionante mapa infrarrojo de la luna más grande de Júpiter: Ganímedes. La imagen fue realizada con el Mapeador de Auroras Infrarrojas Jovianas (JIRAM) en un sobrevuelo realizado a fines de julio.

Este mapa podría ayudar a completar algunos vacíos de conocimiento que se tienen sobre esta roca espacial, como comprender sus gigantes océanos que se cree que se esconden debajo de su capa de hielo -hace unas semanas descubrieron por primera vez la evidencia de vapor de agua-.

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El sobrevuelo, realizado el 20 de julio, se acercó a unos 50 mil kilómetros de la superficie de Ganímedes, en la cual obtuvieron una vista de la región del polo norte. Esto ayudará a estudiar cómo cambia su composición entre latitudes bajas y altas.

Mapa infrarrojo de Ganímedes. Crédito: NASA / JPL-Caltech

“Encontramos las altas latitudes de Ganímedes dominadas por el hielo de agua, con un tamaño de grano fino, que es el resultado del intenso bombardeo de partículas cargadas”, dijo Alessandro Mura, co-investigador de Juno del Instituto Nacional de Astrofísica en Roma, en un comunicado.

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En relación a las latitudes bajas, estas se encuentran protegidas por un campo magnético y contienen mucho más de su composición química original, teniendo compuestos orgánicos y sales.

La sonda Juno ha estudiado Júpiter y varias de sus lunas. Gracias a ella sabemos que Ganímedes no posee atmósfera y es extremadamente vulnerable al entorno espacial hostil.

Este mapeo, ayudará a comprender y estudiar la composición de las otras 79 lunas que posee Júpiter, en especial Calisto, Europa y Ganímedes.