Richard Branson dice que no planea invertir más dinero en Virgin Galactic: Ahora, sus acciones se desploman

(CNN) – Las acciones de Virgin Galactic, la empresa de turismo espacial fundada por Richard Branson, se están huniendo después de que el multimillonario británico dijera que no tiene planes de invertir más dinero en la compañía, ya que dice que ya tiene fondos suficientes.

A partir de las 9 a.m. El mercado de ET abrió el lunes, las acciones de Virgin Galactic bajaron un 16%, cotizar a menos de 2 dólares por acción.

Virgin Galactic ha tenido un año histórico, volando a sus primeros clientes al borde del espacio después de años de espera. Pero la compañía también ha estado en un estado de flujo, acabando de despedigar a cerca del 20% de su personal y trabajando para introducir una nueva línea de naves espaciales suborbitales que suplantará el vehículo que gastó más de una década en desarrollo.

Branson fue citado en un artículo publicado por el Financial Times el domingo diciendo que su compañía de inversión ” Virgin Group “no ha estado en la mejor forma financiera debido a la pandemia”.

Pero, dijo, “Virgin Galactic tiene $1.000 millones, o casi”, le dijo al Times. Debería, creo, tener fondos suficientes para hacer su trabajo por su cuenta.

A partir de la última presentación financiera de Virgin Galactic, publicada en noviembre, tenía unos 1.100 millones de dólares en efectivo y títulos.

Esos fondos suficientes para mantener la compañía a flote hasta que debute su nueva y más grande línea de aviones propulsados por cohetes. “Deta”, que pueden volar a los buscadores de emoción ricos y otros clientes que pagan al borde del espacio. Se espera que la nueva línea de naves espaciales debute en 2026, según un comunicado de prensa de Virgin Galactic.

Pero la compañía también dijo en sus presentaciones financieras que había despedido a unos 185 trabajadores, o cerca del 18% de sus empleados, el 7 de noviembre.

Branson había vendido previamente una gran parte de su inversión personal en Virgin Galactic, deshacerse de acciones por valor de 1.000 millones de dólares entre 2020 y 2021. Pero Virgin Group, un grupo de inversión que funciona principalmente como gerente de inversiones personales de Branson, sigue siendo uno de los mayores accionistas de Virgin Galactic, confirmó la compañía.

Después de que el propio Branson se uniera a uno de los primeros vuelos tripulados al espacio a bordo del avión espacial propulsado por cohetes de la compañía, llamado VSS Unity, en 2021. Virgin Galactic comenzó el servicio comercial regular en 2023.

En lo que va de año, la compañía ha puesto en marcha seis grupos de pasajeros al borde del espacio, entre pilotos de pruebas, clientes de pago, invitados honoríticos y empleados de Virgin Galactic.

Pero en su informe financiero de noviembre, la compañía dijo que ralentizaría su cadencia y comenzaría a enviar clientes al espacio en VSS Unity trimestral en lugar de una vez al mes.

La próxima misión de la Unidad VSS, Galactic 6, está programada para ralizarse en enero de 2024.

Pero a finales del próximo año, la compañía planea detener los vuelos de VSS Unity por completo mientras trabaja para preparar su nueva línea de aviones espaciales Delta, según los comentarios del CEO de Virgin Galactic, Michael Colglazier, en noviembre.

Branson agregó en sus comentarios al Financial Times que sigue entusiasmada con Virgin Galactic y señaló que la compañía ha demostrado a sí misma y a la tecnología.