En una colaboración científica sin precedentes, las diminutas piezas de roca y polvo del asteroide Bennu, recolectadas por la nave espacial Osiris-Rex de la NASA, han llegado a instituciones clave en el Reino Unido.
Bill Nelson, administrador de la NASA: "Los científicos han encontrado evidencia de carbono y agua en el análisis inicial de este material. La mayor parte de la muestra está ubicado en el interior". pic.twitter.com/awQfZ0xhFq
— Futuro 360 (@futuro_360) October 11, 2023
La emoción se desata mientras expertos del Museo de Historia Natural (NHM en sus siglas en inglés) y las universidades Open, Manchester y Oxford se preparan para desentrañar los misterios de este visitante cósmico.
La profesora Sara Russell del NHM detalló a la BBC que esta donación “pequeña, pero amplia”, con “cientos de miligramos de belleza” provenientes de la superficie del asteroide de 500 metros de ancho, representa una ventana hacia los secretos del sistema solar y al responsabilidad de impacto en la Tierra en los prozomos 300 años.
El Dr. Ashley King del NHM destaca la peculiaridad de su equipo, especializado en técnicas de difracción de rayos X (XRD), una herramienta clave para revelar los minerales presentes en Bennu. Además, utilizarán la imponente máquina XRD en Diamond Light Source, Oxfordshire, del tamaño de un estadio de fútbol, para llevar la sensibilidad y resolución a un nuevo nivel.
¡Esto es lo más interesante! Se trata de la muestra más rica en carbono que los científicos jamás hayan podido estudiar 😱
👉Esta muestra bajo microscopio revela pequeños puntos blancos, se trata de "glóbulos orgánicos" pic.twitter.com/nJHzuddYJu
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Los primeros análisis revelan que el material negro y extraterrestre de Bennu está cargado de minerales de carbono y agua, sugiriendo un papel crucial en la entrega de componentes clave para la formación de la Tierra primitiva y, posiblemente, el origen de la vida.
Aunque la donación al Reino Unido es modesta, con fragmentos de menos de 2 mm de diámetro, la profesora Russell subraya la monumental tarea por delante: “Podría ser toda una vida de trabajo por delante”.
La NASA tiene reservas adicionales, pero el proceso de apertura del recipiente está en curso en el Johnson Space Center en Texas.
Científicos británicos y de todo el mundo anticipan presentar sus hallazgos en la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria en marzo de 2024 y en la revista Meteoritics & Planetary Science.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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