El Perseverance va a recolectar muestras que podrían dar pistas de vida antigua en Marte

Luego de pasar el último mes concentrándoselos en las operaciones de vuelo de Ingenuity, la NASA comenzará una nueva fase de investigación, comenzar su tan esperada misión. 

Se trata de recolectar muestras de rocas de Marte y empaquetarlas para un viaje de regreso a la Tierra, donde serán analizadas en busca de signos de vida microbiana antigua.

I’m preparing to collect Martian samples in the search for ancient microbial life. As part of the process, I’ve been testing out the coring system on my robotic arm to make sure it works properly before I drill some of the interesting rocks around me. pic.twitter.com/xPAtRxjNxv

— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) May 20, 2021

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“Me estoy preparando para recolectar muestras marcianas en la búsqueda de vida microbiana antigua. Como parte del proceso, he estado probando el sistema de extracción de muestras de mi brazo robótico para asegurarme de que funciona correctamente antes de perforar algunas de las rocas interesantes que me rodean”, señaló el rover en su cuenta oficial de Twitter. 

Desafortunadamente, aún se no tiene una fecha exacta para que lleguen las pruebas ya que el rover necesita probar algunos componentes y maniobras antes de poder recolectar más muestras.

“Para asegurarnos de que estamos listos para esta primera etapa única de recolección de muestras y preparación para traerlas de regreso a la Tierra, debemos asegurarnos de que podemos colocar y cargar de manera segura el brazo robótico en el superficie de Marte”, señaló Jessica Samuels, gerente de la misión de superficie Perseverance.

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El rover se encuentra equipado con varios sensores y escáneres propios que lo ayudarán a cumplir con su misión, tales como:

• SuperCam: Posee una cámara, un láser y espectrómetros que analizarán a distancia la composición química y mineralógica de los compuestos, incluidos los orgánicos.
• PIXL: Espectrómetro fluorescente de rayos x que analizará con precisión la composición química del material en la superficie marciana.
• Mastcam-Z: Sistemas de cámaras que captarán imágenes panorámicas, estereoscópicas y podrán hacer zoom.
• RIMFAX: Un generador de imágenes de radar que identificara que hay debajo de la superficie marciana, entregando una resolución a escala centimétrica de su estructura geológica.
• SHERLOC: Es un espectrómetro Ranman que contiene un láser ultravioleta que puede detectar compuestos orgánicos y otro tipo de sustancias. Además, incluye una cámara de alta resolución que podrá tomar imágenes microscópicas a color del suelo marciano.