¿Esperanza para la humanidad? Nuevos hallazgos sugieren que existen planetas habitables fuera del sistema solar

Un grupo de astrónomos se encontraba observando el espacio con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral, ubicado en Chile, cuando se toparon con un conjunto de planetas. Lo llamativo de ellos es su similitud con algunos de los ubicados en nuestro sistema solar.

Estos planetas fueron encontrados alrededor de una estrella cercana conocida como L 98-59, la cual está a 35 años luz de la Tierra. La nueva investigación, realizada por un grupo de expertos europeos, fue publicada este jueves en la revista científica Astronomy & Astrophysics.

Lee también: Bacterias descubiertas en la Estación Espacial Internacional podrían ayudar a cultivar plantas en Marte

Los especialistas señalaron que alrededor de la estrella L 98-59 puede haber hasta cinco planetas en órbita, incluido un mundo oceánico, un planeta potencialmente habitable y uno de los exoplanetas más ligeros jamás descubiertos con casi la mitad de la masa de Venus.

“Este sistema anuncia lo que está por venir (…) Nosotros, como sociedad, hemos estado persiguiendo planetas terrestres desde el nacimiento de la astronomía”, sostuvo en un comunicado de prensa Olivier Demangeon, autor principal del estudio.

Los astrónomos determinaron que tres de los planetas incluyen algún tipo de contenido de agua. Es probable que los dos mundos más cercanos a L 98-59 estén secos y rocosos con pequeñas cantidades del vital recurso, mientras que la masa del tercer planeta podría ser un 30% de agua.

Lee también: Venus recibirá dos visitantes orbitales en los próximos días

Durante su investigación, los expertos también descubrieron un cuarto planeta y el indicio de un quinto que no se capturó en los datos anteriores. El quinto planeta puede estar a la distancia correcta de la estrella para permitir que se forme agua líquida en la superficie.

“Este planeta en la zona habitable puede tener una atmósfera que podría proteger y sustentar la vida“, afirmó María Rosa Zapatero Osorio, astrónoma del Centro de Astrobiología de Madrid, ubicado en España, y una de las autoras de la nueva investigación.

Here is an infographic that shows a comparison between the L 98-59 exoplanet system (top) with part of the inner Solar System, highlighting the similarities between the two.

🔗 https://t.co/8xOoaQ57OS
Credit: @ESO /L. Calçada/M. Kornmesser
Acknowledgment: O. Demangeon pic.twitter.com/VoSISps76S

— ESO (@ESO) August 5, 2021