En un hito trascendental para la exploración espacial, la Sonda Solar Parker de la NASA está programada para pasar cerca del Sol este año. Lanzada el 12 de agosto de 2018, la sonda realizará su sobrevuelo al sol a una velocidad de 195 km/s, equivalente a 435,000 mph, el 24 de diciembre de 2024, según reportó Business Insider.
La NASA ha denominado la misión como un intento de “tocar el Sol”, expresando la ambición de obtener la “primera toma de muestras de la atmósfera de una estrella” en la historia de la exploración espacial. Nour Raouafi, científico del proyecto, comparó la magnitud de este logro con el alunizaje de 1969, afirmando que es prácticamente como aterrizar en una estrella.
El objetivo fundamental de la misión es proporcionar una comprensión más profunda del Sol. La sonda orbitará más cerca de la superficie solar de lo que cualquier otra nave espacial lo ha hecho antes, incluso dentro de la órbita de Mercurio, según fuentes de la NASA.
Equipada para recopilar mediciones e imágenes detalladas, la sonda contribuirá al entendimiento del origen del viento solar y su evolución. Además, desempeñará un papel crucial en la previsión de cambios en el entorno espacial que impactan la vida y la tecnología en la Tierra.
El viaje de la sonda enfrentará condiciones extremas de calor y radiación, ya que se acercará a menos de siete veces la distancia que cualquier otra nave espacial ha alcanzado respecto al Sol.
La Dra. Nicky Fox, jefa de ciencia de la NASA, concluyó que si bien desconocen los hallazgos exactos de la misión, estarán buscando ondas en el viento solar asociadas con el calentamiento. Fox expresó su sospecha de que se percibirán varios tipos de ondas, apuntando a una combinación de procesos que los científicos han debatido durante años.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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