La NASA ha logrado un histórico hito científico con la exitosa entrega de la cápsula de la misión OSIRIS-REx en la Tierra este domingo 24 de septiembre.
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Esta cápsula, cargada con rocas y polvo recogidos del asteroide Bennu, aterrizó en el campo de entrenamiento y pruebas de Utah del Departamento de Defensa, cerca de Salt Lake City. Este logro, tras años de anticipación y arduo trabajo, marca el primer regreso de muestras de asteroide estadounidense en la historia.
Un hito científico que desvela los secretos del sistema solar
La cápsula, transportada en helicóptero en un lapso de tan solo una hora y media, fue sometida a una “purga de nitrógeno”, un proceso crucial que garantiza que las muestras se mantengan puras para su posterior análisis científico.
El nitrógeno, un gas que no interactúa con la mayoría de los productos químicos terrestres, se utiliza para evitar la contaminación de las muestras con elementos de nuestro planeta.
Las muestras de Bennu, aproximadamente 250 gramos en total, serán transportadas al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, donde los científicos las desmontarán y realizarán un inventario detallado.
Posteriormente, se distribuirán partes de las muestras a científicos de todo el mundo para llevar a cabo investigaciones que ayudarán a comprender la formación de planetas, el origen de la materia orgánica y el agua en nuestro sistema solar, y la posible amenaza de asteroides potencialmente peligrosos.
Este logro es parte de una serie de misiones espaciales emocionantes de la NASA, que incluyen el lanzamiento de Psyche, el primer aniversario de DART y la aproximación a un asteroide de Lucy en noviembre. Estas misiones demuestran la capacidad de la NASA para llevar a cabo proyectos inspiradores que nos unen como sociedad y amplían nuestra comprensión del universo.
Dante Lauretta, investigador principal de OSIRIS-REx, destaca que esta entrega marca el comienzo de un nuevo capítulo en la exploración espacial, brindando una oportunidad sin precedentes para desvelar los secretos de nuestro sistema solar.
Revive la llegada de las muestras a la Tierra
Misión OSIRIS-REx
La misión OSIRIS-REx ha recorrido miles de millones de millas y ha enfrentado desafíos excepcionales a lo largo de su viaje. Desde su lanzamiento en septiembre de 2016 hasta su llegada a Bennu en diciembre de 2018, la búsqueda de un sitio seguro de recolección de muestras en 2019-2020 y la recolección exitosa en octubre de 2020, este logro es el resultado del esfuerzo y la dedicación de cientos de personas.
Este emocionante hito científico no solo representa un triunfo para el equipo OSIRIS-REx, sino un logro extraordinario para la ciencia en su conjunto. Las muestras de Bennu prometen desvelar secretos sobre nuestro sistema solar que podrían transformar nuestra comprensión de la formación de planetas y el origen de la vida en la Tierra.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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