Gracias a las misiones espaciales dedicas a estudiar la Luna hemos podido conocer nuevas características de nuestro satélite natural. En una nueva actualización, la NASA nos entrega una increíble foto de su Polo Sur.
La fotografía se trata de un fascinante mosaico lunar, compuesto por imágenes capturadas por las cámaras LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) y ShadowCam. Estas arrojan luz sobre la enigmática región del Polo Sur lunar.
El mosaico combina el poder de dos tecnologías espaciales para revelar detalles sin precedentes de un área lunar que nunca antes habíamos visto con tanto detalle.
Misterios del Polo Sur lunar
LROC, en órbita lunar desde 2009, ha proporcionado imágenes detalladas de la superficie lunar durante más de una década. Sin embargo, tenía una limitación: no podía capturar las regiones permanentemente sombreadas de la Luna, donde la luz solar directa nunca llega. Esto dejó áreas en sombra perpetua, como el cráter Shackleton, en la oscuridad.
Un nuevo mosaico del cráter Shackleton Créditos: Mosaico creado por los equipos LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter) y ShadowCam con imágenes proporcionadas por NASA/KARI/ASU.
Aquí es donde entra en juego ShadowCam, un instrumento a bordo de la nave espacial Danuri lanzada en 2022. ShadowCam es 200 veces más sensible a la luz que LROC y puede funcionar en condiciones de iluminación extremadamente baja, revelando detalles que antes eran invisibles en las sombras lunares. Sin embargo, su sensibilidad a la luz le impide capturar imágenes de áreas directamente iluminadas por el sol, lo que generaría resultados saturados.
La clave reside en la combinación de estas dos cámaras optimizadas para diferentes condiciones de iluminación. Al fusionar imágenes de LROC y ShadowCam, los científicos pueden crear un mapa visual completo de la Luna, mostrando tanto las áreas iluminadas por el sol como las permanentemente sombreadas con gran detalle.
La región del Polo Sur lunar es de especial interés para la ciencia y la exploración, ya que se cree que alberga depósitos de hielo y otros volátiles congelados.
Estos recursos de hielo podrían ser fundamentales para futuras misiones lunares, proporcionando combustible y suministros esenciales. Además, estudiar estas áreas sombreadas puede arrojar luz sobre la historia de la Luna y nuestro sistema solar.
Este mosaico lunar no solo es un logro tecnológico asombroso, sino que también representa un paso importante en la exploración lunar. Con una vista más clara de la región del Polo Sur lunar, estamos un paso más cerca de establecer una presencia a largo plazo en la Luna, como parte de misiones futuras como Artemis.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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