NASA estrena pósters con “horrores cósmicos” para celebrar Halloween

Aunque nuestro universo está lleno de maravillas, está igualmente plagado de horrores.

Carteles coloridos con el estilo de anuncios de películas de terror vintage, resaltan algunos de estos “espantos” cósmicos en el último lanzamiento de la Oficina de Exploración de Exoplanetas de la NASA en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California.

Los carteles se pueden descargar gratis del sitio de la NASA y también están disponibles en español.

Lanzados justo a tiempo para la celebración de Halloween, los posters arrojan luz sobre peligros y misterios en todo el universo. La agencia también ha lanzado una lista de reproducción de SoundCloud, la que incluye los sonidos “terroríficos” del espacio.

Carteles previos han resaltado las maravillas de nuestro propio sistema solar, así como exoplanetas potencialmente habitables o planetas fuera de nuestro sistema solar, donde imaginan cómo los humanos podrían llegar a visitar estos lejanos lugares.

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Pero los fenómenos ilustrados en estos carteles son algo más siniestros. Combinan representaciones artísticas imaginativas con ciencia intrigante. Equipos de artistas y científicos colaboran en ellos desde 2014.

Las últimas incorporaciones de la Galaxia de los Horrores de la NASA incluyen materia oscura evasiva, un estallido de rayos gamma mortal y un “cementerio galáctico”.

El cartel del cementerio galáctico muestra una vieja galaxia donde el nacimiento de estrellas se detuvo repentinamente, solo unos pocos miles de millones de años después del Big Bang. Ahora, es un cementerio de estrellas en descomposición y las únicas que se observan son pequeñas y rojas, las que emiten un misterioso resplandor del mismo color.

“Atrévete a entrar, y podrás encontrar espantosos cadáveres de exoplanetas, o la agonía final de estrellas que alguna vez fueron poderosas”, afirma el pie de foto del JPL.

El cartel “Gamma Ray Ghouls” muestra lo que sucede cuando chocan las estrellas muertas: una explosión de rayos gamma. Esta es una de las explosiones más poderosas del universo.

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“Estos rayos de fatalidad se desatan sobre su desafortunado entorno, brillando un millón de billones de veces más que el Sol durante 30 aterradores segundos. ¡Ninguna nave espacial te protegerá de la cegadora destrucción de los ghouls de rayos gamma!” afirma el texto de este cartel.

Y luego está la materia oscura. Esta gravedad invisible proporciona estructura al universo, pero los científicos no saben de qué está hecho y han intentado detectar una “partícula” de materia oscura durante años.

“Una de las cosas que realmente me gustan de estos carteles es que si pasas un tiempo estudiando el arte y luego aprendes un poco más sobre cada uno de estos temas, verás que los artistas pensaron mucho sobre el decisiones que tomaron para resaltar la ciencia “, apuntó Jason Rhodes, astrofísico de JPL.

Por ejemplo, la telaraña utilizada en el póster de materia oscura es una inteligente alusión a la estructura de la red cósmica del universo, que conecta las galaxias entre sí, que no podemos ver.

El póster de rayos gamma también destaca el peligro de quedar atrapado cerca de la colisión entre estrellas muertas y la energía que desencadenarían.

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Judy Racusin, astrofísica del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA que también consultó sobre los carteles, destacó cuán raros son los estallidos de rayos gamma, por lo que no es probable que impacten en la Tierra.

Un estallido de rayos gamma se dispara en nuestra galaxia solo aproximadamente una vez cada 10,000 años, pero son visibles para nosotros solo aproximadamente cada 10 a 100 millones de años, según la NASA.

“El arte del cartel es una forma realmente divertida de imaginar que suceda uno de estos”, concluyó Racusin. “¡Pero no me gustaría ser esos viajeros espaciales!”