Nueva foto de la NASA muestra la “energía violenta” de nuestra galaxia

(CNN) – La NASA ha publicado una imagen que detalla la “energía violenta” nunca antes vista en el centro de nuestra galaxia, creada después de dos décadas de investigación.

El impresionante panorama se compiló utilizando datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el radiotelescopio MeerKAT en Sudáfrica.

Las imágenes también documentaron un hilo de rayos X conocido como G0.17-0.41 que, según los investigadores, sugiere un mecanismo que podría controlar el flujo de energía e incluso la evolución de la Vía Láctea.

“La galaxia es como un ecosistema“, explicó en un comunicado el astrónomo de la Universidad de Massachusetts Amherst, Daniel Wang. “Sabemos que los centros de las galaxias son donde está la acción y juegan un papel enorme en su evolución”.

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Nuestra propia galaxia es difícil de estudiar ya que está oscurecida por una niebla de gas y polvo. Pero los investigadores pudieron penetrar la niebla utilizando el Observatorio de Rayos X Chandra, que ve rayos X en lugar de luz visible.

 

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La investigación, publicada en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, ofrece la imagen más clara hasta la fecha de un par de columnas emisoras de rayos X procedentes del área cercana al agujero negro en el centro de la galaxia.

Los investigadores estaban especialmente interesados en el hilo de rayos X G0.17-0.41, que, según Wang, “revela un nuevo fenómeno“.

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“Esto es evidencia de un evento de reconexión de campo magnético en curso“. El hilo, escribe Wang, probablemente representa “sólo la punta del iceberg de reconexión”.

Los eventos de reconexión de campos magnéticos ocurren cuando los campos magnéticos opuestos se fuerzan juntos y se combinan, expulsando mucha energía. Estos eventos producen auroras boreales y son responsables de fenómenos como las erupciones solares.

“Es un proceso violento“, dijo Wang.

Los científicos ahora piensan que la reconexión magnética también tiene lugar en el espacio interestelar y se produce en los límites exteriores de las columnas en expansión expulsadas del centro de nuestra galaxia.