Júpiter como nunca antes: James Webb captó al planeta más grande del Sistema Solar

La NASA publicó nuevas imágenes de Júpiter capturadas por el telescopio Espacial James Webb, con las que los científicos tendrán más pistas sobre la vida interna de ese planeta. En el primer plano de la cámara NirCam aparecen con claridad auroras, tormentas y neblinas.

En la imagen tomada el 27 de julio de 2022, aparecen los casi imperceptibles anillos que rodean al planeta, además de dos lunas diminutas llamadas Amaltea y Adrastea. Por último, los puntos borrosos del fondo, según los expertos, son presuntamente galaxias lejanas que aparecen en la toma.

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“Las numerosas ‘manchas’ y ‘rayas’ de color blanco brillante son probablemente cimas de nubes a gran altitud de tormentas convectivas condensadas”, explicó Heidi Hammel, científica interdisciplinaria de Webb y vicepresidenta científica de AURA en un comunicado.

Las imágenes de Júpiter fueron procesadas por la científica ciudadana Judy Schmidt. Cabe recordar que Webb es un telescopio infrarrojo que es capaz de percibir la luz que es invisible para el ojo humano, por lo que ha podido capturar más detalles que otros instrumentos de observación en el pasado.

Credit: NASA, ESA, CSA, Jupiter ERS Team; image processing by Judy Schmidt.

Los científicos ciudadanos también pueden procesar imágenes de Webb

Los datos de telescopios como el Webb no llegan a la Tierra de “forma ordenada”. Por ello, la información llega al Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) como datos sin procesar.

STScI procesa los datos en archivos calibrados para el análisis científico y los entrega al Archivo Mikulski para Telescopios Espaciales para su difusión. Luego, los científicos traducen esa información en imágenes como estas durante el curso de su investigación.

Mientras que un equipo de STScI procesa las imágenes de James Webb para su publicación oficial, los astrónomos no profesionales conocidos como científicos ciudadanos a menudo se sumergen en el archivo de datos públicos para recuperar y procesar imágenes también.

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