El agua es el componente esencial del cuerpo humano y su existencia es impresindible para la vida en la Tierra. Como muchos materiales, puede encontrarse en estado líquido, sólido y gaseoso.
El hielo de agua tiene muchas fases cristalinas, junto con algunas estructuras amorfas, pero en su mayoría se disponen siguiendo un patrón regular. Científicos de University College de Londres (UCL) y la Universidad de Cambridge han creado una forma de hielo desconocida hasta ahora, pero que podría existir en las lunas heladas de nuestro Sistema Solar.
Utilizando un dispositivo (semejante a un superagitador de cócteles) los investigadores crearon un tipo de hielo amorfo al que llamaron de densidad media (MDA) y se logró un modelo a escala atómica con una simulación hecha por computadora.
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El hielo amorfo, al contrario del sólido de nuestro planeta, es común en el espacio. Presenta sus átomos de una manera tan desorganizada que parece como si estuviera en estado líquido, donde las moléculas navegan con cierta libertad.
“El hielo amorfo que existe en el universo es de baja densidad, se conoce desde hace 90 años y es la versión más abundante en el cosmos. Se forma cuando el agua se condensa en granos de polvo en el espacio”, explicó el coordinador del estudio, Christoph Salzmann, de la UCL a DW.
Con la ayuda de bolas de acero, investigadores de @ucl han molido agua congelada a –200 °C hasta conseguir una forma amorfa desconocida, con una densidad cercana a la del agua líquida
En gélidas lunas del sistema solar podría ocurrir un proceso similarhttps://t.co/PoXE8NYI1j
— SINC (@agencia_sinc) February 3, 2023
Los modelos existentes del agua “deben volver a ponerse a prueba” para que puedan explicar la existencia de hielo amorfo de densidad media. “Éste podría ser el punto de partida para explicar por fin el agua líquida”, agregó Salzmann.
Los investigadores sostienen que MDA podría existir en el interior de lunas de hielo del Sistema Solar exterior, ya que las fuerzas de marea de gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno podrían ejercer sobre el hielo ordinario fuerzas similares a las creadas por las bolas de acero.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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