“Estallido termonuclear”: El increíble fenómeno espacial que será visible desde la Tierra

En un fenómeno astronómico sin precedentes, la estrella T Coronae Borealis (T CrB), también conocida como la estrella Blaze, está a punto de estallar en un evento termonuclear visible a simple vista desde la Tierra. Este espectáculo, que se espera sea tan brillante como la Estrella del Norte, podrá ser observado desde el hemisferio norte, y en el hemisferio sur se verá tan luminosa como el pie derecho de Orión.

La Dra. Laura Driessen, de la Escuela de Física de la Universidad de Sídney, explicó a The Guardian que este evento es la culminación de un proceso recurrente en el que la enana blanca de T CrB absorbe hidrógeno de una estrella gigante roja vecina. Esta acumulación genera una presión y calor intensos que desencadenan una explosión termonuclear aproximadamente cada 80 años. La estrella, ubicada a unos 3.000 años luz de la Tierra, ha sido observada anteriormente en 1217 y 1946.

Los astrónomos prevén que la nova, o “nueva estrella”, será visible en cualquier momento desde ahora hasta septiembre, permaneciendo brillante durante aproximadamente una semana. Esta explosión en T CrB ofrece una oportunidad única para los científicos, quienes podrán estudiar el evento con tecnología moderna, incluyendo el Telescopio Espacial James Webb y el Observatorio Nacional de Radioastronomía Very Large Array.

Según la NASA, este fenómeno “único en la vida” ha movilizado a astrónomos y aficionados de todo el mundo, quienes monitorean el punto oscuro en la constelación de Corona Borealis donde aparecerá la estrella. La Dra. Elizabeth Hays, directora del Laboratorio de Astropartículas de la NASA, destacó la proximidad de la explosión y la riqueza de datos que se espera obtener.

Para observar la estrella Blaze, Driessen recomienda buscar lugares alejados de la contaminación lumínica y utilizar binoculares. También sugiere emplear linternas con luz roja para no afectar la adaptación ocular a la oscuridad y evitar mirar el teléfono móvil.

Este evento permitirá a la comunidad científica obtener datos cruciales sobre la estructura y procesos en las novae, ofreciendo una ventana a la dinámica de estos sistemas estelares.