Grabación del Disco de Oro de Voyager, propiedad de Carl Sagan, será subastada por casi 600 mil dólares

(CNN) – Una de las piezas más icónicas de la historia de la exploración espacial está en subasta.

Cuando las sondas gemelas Voyager de la NASA despegaron para explorar el sistema solar con solo unas semanas de diferencia en 1977, llevaban discos de oro idénticos diseñados como el primer mensaje interestelar registrado de la humanidad a una posible vida inteligente en el cosmos.

Los registros tenían tanto audio como imágenes que tenían como objetivo capturar la diversidad de vida y cultura de la Tierra, incluidos saludos en 59 idiomas humanos y 115 imágenes de vida.

Las grabaciones maestras del Disco de Oro de la Voyager aún conservan sus cajas originales. Crédito: Sotheby’s.

Ahora, una copia de la grabación maestra del Voyager Golden Record de la NASA, la que conservaron el difunto astrónomo Carl Sagan y su esposa, la productora Ann Druyan, estará a la venta en Sotheby’s Nueva York el jueves.

Se espera que las grabaciones, contenidas en dos carretes de cinta de audio de doble cara, alcancen entre $400,000 y $600,000. La calidad de audio de ambas cintas es “excelente”, según la casa de subastas.

Las cintas todavía están en sus cajas originales de Columbia Recording Studios, marcadas con etiquetas escritas a mano. Un carrete incluye música, canciones de ballenas jorobadas, delegados de las Naciones Unidas hablando, saludos y otros sonidos de todo el mundo. La segunda cinta presenta diferentes estilos de músicas del mundo, incluyendo “Johnny B. Goode” de Chuck Berry, percusión senegalesa, una canción de boda peruana, un canto nocturno navajo y un raga vocal indio, según Sotheby’s.

Funcionarios de la NASA se acercaron a Sagan y Frank Drake, ambos profesores de astronomía en la Universidad de Cornell en ese momento, para crear el registro único como seguimiento de su trabajo en la placa a bordo del Pioneer 10. La colaboradora de Pioneer, Linda Salzman, también se unió al comité, junto con Druyan como director creativo. El equipo tuvo seis meses para capturar los sonidos y las imágenes de la Tierra.

Ambas naves espaciales Voyager llevan una copia del Disco de Oro. La cubierta protectora del disco, con instrucciones para reproducir su contenido, se muestra a la izquierda. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

Druyan compiló un ensayo sonoro de la historia de la Tierra, entretejiendo grabaciones de una selva tropical llena de vida, las ondas cerebrales y los sonidos del corazón de una mujer joven enamorada y las primeras palabras de una madre a su bebé. Además, el registro incluía sonidos que proporcionaban contexto para el vecindario celestial alrededor de nuestro planeta, como un púlsar distante y una estrella de neutrones que gira rápidamente.

Se produjeron ocho copias del disco, hechas en cobre y bañadas en oro, incluidas las dos que volaron al espacio. Cada portada de disco estaba grabada con símbolos que mostraban cómo ubicar el sol e instrucciones sobre cómo reproducir el disco.

Los registros, que ahora viajan más allá de nuestro sistema solar a través del espacio interestelar, fueron diseñados para durar entre mil y cinco mil millones de años. Una inscripción tallada a mano en los registros dice: “Para los creadores de música: todos los mundos, todos los tiempos”, que sirve como el único ejemplo de escritura humana en cada misión de la Voyager.

Un viaje inesperado

Cuando las sondas Voyager se lanzaron en 1977, nadie esperaba que las naves espaciales gemelas tuvieran sus misiones extendidas de cuatro años a 45 años y contando.

Ahora, el equipo de la misión se está volviendo creativo con sus estrategias para la fuente de alimentación y los instrumentos tanto en la Voyager 1 como en la 2 para permitir que ambas sondas continúen recopilando datos valiosos mientras exploran territorio interestelar desconocido.

Se puede ver a los ingenieros asegurando la tapa del Disco de Oro de la Voyager 1 en 1977. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

La Voyager 1 es actualmente la nave espacial más alejada de la Tierra a unos 24.000 millones de kilómetros de distancia, mientras que la Voyager 2 ha viajado más de 20.000 millones de kilómetros desde la Tierra, dijo Suzanne Dodd, directora de proyectos de la Voyager en Jet Propulsion de la NASA. Laboratorio en Pasadena, California.

Ambos están en el espacio interestelar y son la única nave espacial que opera más allá de la heliosfera, la burbuja solar de campos magnéticos y partículas que se extiende mucho más allá de la órbita de Plutón.

Como las únicas extensiones de la humanidad fuera de la burbuja protectora de la heliosfera, las dos sondas están solas en sus viajes cósmicos mientras viajan en diferentes direcciones.

Piense en los planetas del sistema solar como existentes en un plano. La trayectoria de la Voyager 1 subió y salió del plano de los planetas después de pasar Saturno, mientras que la Voyager 2 pasó por encima de Neptuno y se movió hacia abajo y fuera del plano de los planetas, dijo Dodd.

La información recopilada por estas sondas de larga duración está ayudando a los científicos a aprender sobre la forma de cometa de la heliosfera y cómo protege a la Tierra de las partículas energizadas y la radiación en el espacio interestelar.

Los discos se llamaron “Los sonidos de la tierra” dada la diversidad de vida y cultura que incluyen. Crédito: NASA/Archivo Hulton/Getty Images.

Pero se ha necesitado mucho cuidado y monitoreo para mantener a los “personas mayores” operando, dijo Dodd.

“Las describo como hermanas gemelas”, dijo Dodd previamente a CNN . “Uno ha perdido la audición y necesita unos audífonos, y otro ha perdido algo del sentido del tacto. Entonces, han fallado de manera diferente con el tiempo. Pero en un sentido general, son muy saludables para la edad que tienen”.

Mientras tanto la Voyager 1 como la 2 se mantengan en buen estado, es probable que las sondas envejecidas continúen con sus misiones sin precedentes en los años venideros.