China revela los nombres de las naves en las que planea llevar humanos a la Luna

La Administración Espacial Tripulada de China ha anunciado los nombres de las naves espaciales que formarán parte de su ambicioso programa lunar, con el objetivo de llevar astronautas chinos a la Luna para fines de la década.

Según un comunicado de prensa emitido durante el fin de semana, la nave espacial principal se llamará Mengzhou, o “Vaso de los Sueños”, mientras que el aterrizador lunar se conocerá como Lanyue, o “Abrazando la Luna”. Además, el cohete lanzador súper pesado encargado de llevar estas misiones al espacio se denominará Long March 10.

Estos nombres reflejan la visión y los valores de China en su exploración del espacio y su determinación para consolidar su posición como una potencia espacial líder. La nave espacial Mengzhou estará compuesta por un módulo de reentrada para alojar a los astronautas y servir como centro de control, junto con un módulo de servicio para sistemas de energía y propulsión. Se espera que tenga casi 9 metros de longitud y pese alrededor de 22 toneladas métricas.

Por otro lado, el aterrizador lunar Lanyue está diseñado para albergar a dos astronautas y un rover de 200 kilogramos, según los informes proporcionados por los medios estatales chinos.

Los nombres de estas naves fueron seleccionados por un panel de expertos a partir de casi 2,000 propuestas presentadas por el público, según la agencia espacial. “Lanyue”, inspirado en un poema escrito por el fundador de la República Popular China, Mao Zedong, en 1965, simboliza la determinación y la confianza del pueblo chino en su exploración del universo y la búsqueda de la Luna. Por su parte, el nombre Mengzhou está vinculado al “sueño nacional chino” de aterrizar en la Luna.

El programa espacial de China, que ha sido asociado con el “sueño chino” del presidente Xi Jinping de revitalizar el país y alcanzar un estatus de poder y prestigio a nivel mundial, está avanzando rápidamente. Esto se produce en un contexto en el que más países están elevando sus programas espaciales, buscando beneficios científicos, prestigio nacional y acceso a recursos en el espacio profundo.

Estados Unidos también está intensificando su programa lunar, con la NASA planeando enviar astronautas a la Luna en 2026. La semana pasada, el aterrizador lunar Odysseus desarrollado por Intuitive Machines se convirtió en la primera nave espacial estadounidense en tocar la Luna en 50 años, mientras que Japón y la India han logrado aterrizajes lunares exitosos en los últimos años.

Con sus misiones no tripuladas Chang’e, China ha logrado importantes avances en la exploración lunar, incluido el histórico aterrizaje en el lado lejano de la Luna en 2019. Se espera que la próxima misión, Chang’e-6, se lance más tarde este año y traiga muestras del lado lejano de la Luna, mientras que China tiene planes para construir una estación de investigación permanente en el polo sur lunar para 2040.