El viaje dura 11 minutos: Boleto para volar al espacio con Jeff Bezos se subastó en US$ 28 millones

(CNN) — ¿Cuánto pagarías por un viaje al espacio suborbital de 11 minutos junto a Jeff Bezos? Según los postores en una subasta que concluyó este sábado, el llamativo paseo tiene un valor de US$ 28 millones.

La compañía inició la subasta el mes pasado, antes de que se revelara que el multimillonario fundador y magnate de Amazon, Jeff Bezos, junto con su hermano Mark, también estarían a bordo de la misión inaugural New Shepard.

Desde la compañía no revelaron el nombre del postor ganador y detallaron que se espera que el vuelo despegue desde las instalaciones de Blue Origin en la ciudad de Van Horn, en el oeste de Texas, el próximo 20 de julio.

Lee también: La NASA construirá un telescopio espacial cazador de asteroides que amenacen la Tierra

Blue Origin, la empresa de cohetes que Bezos fundó en 2000, ha pasado gran parte de una década probando New Shepard, el sistema de cápsulas y cohetes que alcanza los 18 metros de altura.

Esta será la primera vez que los humanos viajen a bordo de la nave completamente autónoma New Shepard después de realizar 15 vuelos de prueba sin tripulación desde el 2015.

El objetivo final de la compañía es vender boletos al público en general, ofreciendo viajes breves pero vibrantes a más de 100 km sobre la Tierra para disfrutar de vistas panorámicas y unos minutos de ingravidez.

The auction for the very first seat on #NewShepard has concluded with a winning bid of $28 million. The winning bid amount will be donated to Blue Origin’s foundation, @ClubforFuture. Full replay of the auction webcast: https://t.co/5Vc8IvWxJR pic.twitter.com/IlGbgOFmhx

— Blue Origin (@blueorigin) June 12, 2021

Las ganancias de la subasta que culminó este sábado se donarán al Club para el Futuro de Blue Origin, que tiene el objetivo promover la educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas entre los jóvenes estudiantes.

Sin embargo, la iniciativa también fue una prueba de fuego para conocer cuánto podrían estar dispuestos a pagar los consumidores ricos por un breve vuelo a la atmósfera superior.

El precio de US$ 28 millones, monto por el que se vendió el boleto, es mucho más de lo que el competidor directo de Blue Origin, Virgin Galactic, ha vendido sus boletos. Aunque Galactic aún no tiene clientes que paguen, ya ha vendido aproximadamente 600 boletos por entre US$ 200 mil y US$ 250 mil cada uno.

Lee también: Telescopio ALMA descubrió la primera tormenta gigantesca de agujeros negros

También es mucho menos de lo que probablemente cuesta realizar un vuelo espacial más inmersivo, como los viajes orbitales que ofrece SpaceX de Elon Musk, que permitirán a las personas pasar días en órbita alrededor de la Tierra, o incluso permanecer a bordo de la Estación Espacial Internacional.

El perfil de vuelo de un cohete Blue Origin New Shepard es muy diferente al de un cohete SpaceX orbital. Los viajes suborbitales de New Shepard alcanzan aproximadamente tres veces la velocidad del sonido y vuelan directamente hacia arriba hasta que el cohete gasta la mayor parte de su combustible.

La cápsula se separará del cohete en la parte superior de la trayectoria y continuará brevemente hacia arriba antes de que se sitúe en la parte superior de su trayectoria de vuelo, dando a los pasajeros unos minutos de ingravidez. La cápsula luego despliega un paracaídas para ralentizar su descenso a menos de 32 km/h antes de que toque el suelo.