¡Se demoró 12 años! Astrofotógrafo finlandés terminó un mosaico de la Vía Láctea

(CNN) – Capturar panoramas de la Vía Láctea, la galaxia en la que residimos, puede parecer una tarea abrumadora considerando que, según la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, tiene unos 100.000 años luz de diámetro.

Pero el astrofotógrafo finlandés JP Metsavainio ha pasado casi 12 años uniendo 234 fotogramas para crear un mosaico de 125 grados de cielo. El panorama, que muestra 20 millones de estrellas, captura el espacio entre las constelaciones de Tauro y Cygnus y se completó el 16 de marzo.

“La fotografía astronómica es una de las formas más difíciles de fotografía de la naturaleza“, comentó Metsavainio a CNN el viernes. “Mi imagen de mosaico es generalmente muy profunda, lo que significa que muestra objetivos y formaciones extremadamente tenues en las nubes de gas de nuestra galaxia, la Vía Láctea”.

Milky Way, 12 years, 1250 hours of exposures and 125 x 22 degrees of sky.
My Milky Way mosaic project gets large, the full size image in my blog is absolute must to see! (7000 x 1300 pixels), https://t.co/doh6Cso1MM pic.twitter.com/K1hzlG4jJ6

— J-P Metsavainio (@JP_Metsavainio) March 16, 2021

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Cada imagen del mosaico es una obra de arte independiente y está disponible para ver en el blog de Metsavainio. Afirma que una imagen como esta nunca había existido antes, que es una de las razones por las que decidió dedicar miles de horas al proyecto.

Los cielos claros y oscuros lejos de la contaminación lumínica de las ciudades son vitales para la astrofotografía, la fotografía de objetos astronómicos, una actividad que ocurre en todo el mundo. La paciencia también es clave, ya que puede llevar horas o incluso días capturar una sola foto con una exposición prolongada.

Metsavainio usó una gama de lentes de cámara y telescopios modificados en su observatorio en el norte de Finlandia, cerca del Círculo Polar Ártico. Primero usa un software de procesamiento de imágenes para ajustar los niveles y el color antes de unir los paneles separados en Adobe PhotoShop, usando estrellas como indicadores para hacer coincidir los marcos correctos.

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Otra foto de la nebulosa Sharpless 132 que constituye una pequeña parte del mosaico de la Vía Láctea. Foto: JP Metsavainio

El astrofotógrafo dijo que sus imágenes favoritas son de remanentes de supernovas, un fenómeno que se forma después de que explota una estrella. Varios de ellos son visibles en su panorama y el Cygnus Shell, un remanente de supernova particularmente tenue que puede verse como un anillo azul pálido cerca de la nebulosa de América del Norte, le tomó al astrofotógrafo 100 horas solo para crear.

“La razón por la que sigo haciendo mi trabajo lento es básicamente una curiosidad sin fin, me encanta ver y mostrar lo maravilloso que es realmente nuestro mundo”, le dijo a CNN. “Este es un trabajo lento y solitario, pero cada vez que veo los resultados, estoy tan emocionado como la primera vez”.

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Amante devoto del cielo nocturno, Metsavainio planea continuar su trabajo pero con un lente diferente.

“He fotografiado el cielo nocturno con ópticas de distancia focal relativamente corta durante los últimos años”, explicó Metsavainio. “En el futuro, volveré a utilizar un instrumento de mayor distancia focal“.