Identifican un asteroide “potencialmente peligroso” que pasará cerca de la Tierra en las próximas semanas

Cada año, la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria (PDCO) de la NASA se encarga de identificar con sus sistema de alerta ATLAS a los asteroides o meteoritos que representan un peligro para la humanidad.

Si bien la PDCO existe hace años, se hizo mundialmente conocida gracias a la película Don’t Look Up, protagonizada por Leonardo diCaprio y Jennifer Lawrence.

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Cada nueva roca espacial descubierta se estudia para determinar si posiblemente podría impactar con la Tierra. Es así como tenemos al asteroide (138971) 2001 CB21, descubierto en febrero de 2001 bajo el programa de localización y seguimiento sistemático de asteroides cercanos a la Tierra Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR).

(138971) 2001 CB21 posee un diámetro de 1,3 kilómetros y fue catalogado como “potencialmente peligroso”.

Crédito: The Virtual Telescope Project

Ahora, investigadores del The Virtual Telescope Project lograron fotografiarlo mediante la utilización de la unidad ‘Elena’ (PlaneWave 17″+Paramount ME+SBIG STL-6303E). Allí, descubrieron que su ruta se encuentra en dirección a nuestro planeta.

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El equipo indicó en un comunicado que el pasado sábado se aproximó a unos 1,98 millones de kilómetros de la Tierra a una velocidad de dos grados por hora.

Debido a ello y una serie de cálculos, manifestaron que el próximo 4 de marzo, (138971) 2001 CB21 pasará a una distancia de 4,5 millones de kilómetros de nuestro planeta, lo que equivale a unas 13 veces la distancia lunar.

Prepara tu telescopio y estate atento al cielo en las próximas semanas, quizá con un poco de suerte -y el cielo despejado- podrás visualizarlo navegando por el universo.