Leonardo Álvarez, CEO de Protera: “La biotecnología es la vía para convertirnos en una sociedad más sustentable”

En medio de la desertificación generada por el cambio climático, la biotecnología se erige como una disciplina que ofrece soluciones para hacer más sostenibles los cultivos y mejorar la alimentación de las personas en todo el mundo.

En esa línea, Leonardo Álvarez fundador y CEO de Protera, una empresa de biotecnología alimentaria, en conversación con Futuro 360, se refirió sobre el futuro de la producción de alimentos para las generaciones futuras.

“Estamos convencidos de que la tecnología y la biotecnología es la vía para convertirnos en una sociedad más sustentable, y entre todo ese abanico de posibilidades de la biología, las proteínas van a jugar un rol fundamental y es ahí donde nosotros nos enfocamos”, explicó sobre la tecnología que desarrolla su compañía, una de las pocas startups chilenas en llegar a Silicon Valley.

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La tecnología de Protera utiliza “algoritmos predictivos” que calculan millones de combinaciones de aminoácidos y simulan patrones de proteínas en cuestión de segundos. Según el ingeniero en biotecnología, uno de los principales hallazgos fue encontrar “una proteína que evita que distintos productos se contaminen con hongos”.

“Esa proteína nos permite reemplazar 2 o 3 aditivos de las etiquetas o preservantes, y con una performance mucho mayor, la proteína que nosotros estamos introduciendo es mucho más efectiva que el aditivo químico”, detalló.

“Estamos orgullosos de que toda la propiedad intelectual, todo el conocimiento parte acá. Nuestro equipo de Inteligencia Artificial, ingeniería de proteínas, diseño de proteínas está en Providencia y el equipo de producción está en Francia”, dijo. Protera llegó a dicho país luego de pasar por la aceleradora especializada IndieBio, con 5.5 millones de dólares de inversión.

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Consultado sobre el modelo de producción de los alimentos, a juicio del experto, es necesario repensar cómo los estamos produciendo y “cómo le damos funcionalidad”. “Parte de nuestra visión es cómo mejorar la sociedad para que trascienda a lo que somos ahora y eso implica generar funcionalidades que aún no existen”, aseguró.