Imagina una comunidad de sapos andinos, perdida en los arroyos geotérmicos de El Tatio, en la Región de Antofagasta, desafiando temperaturas extremas. Bueno, ese fue el tema que presentó el Dr. Luis Pastenes y su equipo de la Universidad Católica del Maule en el reciente XII Congreso Latinoamericano de Herpetología.
La investigación nos lleva en un emocionante viaje genético para descubrir cómo estos intrépidos anfibios hacen frente a un entorno tan desafiante.
Sapo Andino
Bajo el título intrigante “Factores de transcripción involucrados en la adaptación térmica del sapo andino Rhinella spinulosa (Anura: Bufonidae)”, el estudio ilumina los aspectos genéticos y evolutivos de estos sapos que se atreven a habitar los arroyos de los géiseres El Tatio.
El Dr. Pastenes revela que se centraron en una población de Rhinella spinulosa con una adaptación única a las condiciones extremas.
¡Imagina estos sapos como héroes de la adaptación térmica! Descubrieron factores de transcripción clave que desbloquean los secretos moleculares detrás de su capacidad para sobrevivir y prosperar en temperaturas extremas.
Pero aquí viene lo emocionante: no solo crearon un transcriptoma consenso ensamblado del sapo, sino que también desenterraron tres genes específicos de adaptación térmica. ¡Y uno de ellos está en plena evolución bajo selección positiva! Sí, estos sapos están evolucionando como auténticos superhéroes genéticos.
¿Por qué deberíamos emocionarnos por todo esto?
Bueno, resulta que la adaptación de anfibios a entornos térmicos extremos es como explorar un nuevo mundo científico. Rhinella spinulosa comparte esta rareza con solo una especie conocida, la rana Buergeria japonica de Taiwán. ¡Imagina cuánto más nos queda por descubrir en este emocionante territorio!
Este viaje genético nos recuerda la importancia de cuidar y comprender las complejidades de la vida silvestre. La UCM está liderando el camino, y nosotros, como espectadores curiosos, estamos emocionados por lo que vendrá a continuación en esta emocionante travesía científica. 🐸✨
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