Científicos de la Universidad de Galway, Reino Unido, han puesto al descubierto el inusual comportamiento de la noble araña viuda falsa, una especie invasora y venenosa, que ha sido observada alimentándose de musarañas pigmeas, una especie de pequeño mamífero protegido en Irlanda y el Reino Unido.
Aunque la investigación ocurrió en febrero, en los últimos días ha vuelto a captar la atención debido a su viralización en las redes sociales.
Descubrimiento Extraordinario
El sorprendente hallazgo fue resultado de la observación meticulosa de Dawn Sturgess en una casa en Chichester, West Sussex, en el sur de Inglaterra. Encontró una musaraña pigmea atrapada en una telaraña construida en el exterior de una ventana.
Esta observación representa el primer registro de una araña de la familia Theridiidae, comúnmente conocida como noble araña viuda falsa, alimentándose de una musaraña en Irlanda o Gran Bretaña, y también marca la primera vez que cualquier especie de araña viuda falsa se ha documentado alimentándose de musarañas en cualquier parte del mundo.
La araña venenosa, identificada como miembro del género Steatoda, inmovilizó a la musaraña utilizando su potente veneno neurotóxico. A pesar de la lucha inicial de la presa, la toxina comenzó a surtir efecto y la musaraña quedó “congelada“.
La araña procedió a elevar a la musaraña hacia las vigas, donde la envolvió en seda y la consumió durante tres días. Este comportamiento evidencia la adaptación de la noble viuda falsa para cazar presas más grandes, haciendo uso de un veneno potente y una seda extremadamente fuerte.
El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Michel Dugon del Instituto Ryan de la Universidad de Galway, ha estado estudiando diversas características de la especie durante los últimos siete años. Estos esfuerzos han arrojado luz sobre su veneno, los síntomas de su picadura, su ecología y su comportamiento, lo que ha permitido una comprensión más completa de esta intrigante araña.
Impacto en la Ecología Local
El estudio, publicado en la revista Ecosphere, ha resaltado la preocupación sobre el impacto negativo que esta especie invasora y venenosa podría tener en las especies nativas.
La musaraña pigmea está protegida por leyes de vida silvestre tanto en Irlanda como en el Reino Unido, lo que subraya aún más la importancia de entender cómo la noble viuda falsa puede afectar a los ecosistemas locales.
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