El Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR), apodado el “sol artificial coreano“, ha logrado un importante avance en la búsqueda de energía sostenible al mantener una temperatura de fusión récord durante un tiempo significativo. Este reactor de fusión de prueba ha demostrado la capacidad de mantener plasma extremadamente caliente durante más de 100 segundos, un logro que podría revolucionar el campo de la energía.
La fusión nuclear, proceso que alimenta a las estrellas, ha sido objeto de intensa investigación en la Tierra, pero requiere temperaturas extraordinariamente altas para ser sostenible. KSTAR, utilizando un diseño de reactor en forma de rosquilla conocido como tokamak, ha alcanzado una temperatura de 100 millones de grados Celsius, una temperatura 7 veces más alta que la del núcleo del Sol, durante 48 segundos, y ha mantenido el plasma caliente en modo de alto confinamiento durante 102 segundos.
El Dr. Si-Woo Yoon, Director del Centro de Investigación KSTAR, destacó que este logro fue posible gracias a mejoras en el dispositivo, incluyendo la implementación de un nuevo entorno de desviador de tungsteno. Estos avances demuestran un progreso significativo en la búsqueda de tecnologías para la fusión nuclear, un objetivo crucial en la lucha contra el cambio climático y la búsqueda de fuentes de energía limpias y sostenibles.
Según reportó IFLScience, KSTAR no está solo en esta carrera hacia la energía de fusión controlada. Otros proyectos, como el Joint European Torus (JET), también están estableciendo nuevos récords y sirven como bancos de pruebas para futuros prototipos de reactores de fusión nuclear, como ITER y DEMO.
ITER, un prototipo a escala completa, está programado para entrar en funcionamiento el próximo año y se espera que genere diez veces más energía de la que consume. Su sucesor, DEMO, tiene como objetivo generar electricidad y 25 veces la energía introducida, marcando un paso crucial hacia la implementación a gran escala de la energía de fusión.
El presidente de KFE, Dr. Suk Jae Yoo, enfatizó la importancia de estos avances para el futuro de la energía sostenible, destacando que esta investigación allana el camino para adquirir tecnologías básicas necesarias para reactores futuros como DEMO. Se espera que la construcción de DEMO comience pronto, una vez que se finalicen los planes de construcción este año.
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