Un equipo de expertos de la Universidad de Stanford en California, en Estados Unidos, han descubierto que un ingrediente común en los bloqueadores solares -la oxibenzona- al ponerse en contacto con las anémonas produce un compuesto tóxico y dañino en el océano.
Este descubrimiento va en línea a varias publicaciones que detallan los nocivos efectos que poseen los bloqueadores en el océano y el ecosistema marino.
El equipo se dedicó a estudiar a las anémonas de mar, una especie estrechamente relacionado con los colores, y su vínculo con la oxibenzona, un agente bloqueador del Sol presente en varias cremas solares.
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La oxibenzona posee una estructura química que provoca la absorción de los rayos UV, con el objetivo de evitar el daño en las células de la piel humana.
En un ambiente artificial, el equipo expuso la oxibenzona en agua de mar con y sin algas, luego las iluminaron con luz -incluido el espectro UV- para simular el ciclo solar de 24 horas.
En el estudio -publicado en la revista Science– detallan que todos los animales expuestos a él murieron a los 17 días, en comparación a los que estuvieron expuestos a la luz solar sin el compuesto.
Los animales “convierten un protector solar en algo que es esencialmente lo opuesto a un protector solar. Esta vía metabólica que está destinada a desintoxicarse en realidad está produciendo una toxina”, explicó Djordje Vuckovic, ingeniero ambiental de la U. de Stanford y coautor del estudio.
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Controversias del estudio
Tras darse a conocer esta investigación, el biólogo marino de la Universidad James Cook, Australia, Terry Hughes manifestó que esta hipótesis carece de “realismo ecológico”.
Puesto que los eventos de blanqueamiento de corales, como los que ocurren en la Gran Barrera de Coral de Australia, está estrechamente relacionado con el aumento de la temperatura del planeta que provoca acidificación en el océano y no con la actividad turística.
“El blanqueamiento masivo ocurre independientemente de dónde se encuentren los turistas. Incluso los arrecifes más remotos y prístinos se están blanqueando, porque la temperatura del agua los está matando“, argumentó.
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