Un emocionante descubrimiento ha sacudido el mundo de la ciencia sudamericana. Todo porque una nueva especie de ciervo ha sido descubierta en América del Sur después de más de seis décadas. El hallazgo, realizado por un equipo de investigadores chilenos, peruanos y brasileños desafía la clasificación actual de los ciervos neotropicales y arroja luz sobre la complejidad de la sistemática y taxonomía de estos animales.
La nueva especie pertenece al género Pudú, conocido por sus ciervos pequeños y patas cortas. Hasta ahora, se creía que este género incluía solo dos especies, el Pudú mephistophiles, que se encuentra en Perú, Ecuador y Colombia, y el Pudú puda, presente en el sur de Chile y áreas cercanas de Argentina. Sin embargo, los análisis morfológicos y genéticos realizados en este estudio revelan que P. mephistophiles en realidad engloba dos especies distintas.
Créditos: Journal of Mammalogy
La nueva especie se distribuye al sur de la Depresión de Huancabamba y es endémica de Perú. Dado que no existe un nombre disponible para esta especie, los investigadores han decidido nominarla y describirla formalmente, acuñando el término Pudella. Este hito marca la primera especie viviente de cérvido descrita en el siglo XXI y la primera de Sudamérica en más de 60 años.
Además, el estudio también ha llevado a la revalidación del género Pudella para albergar a las dos nuevas especies de pudú del norte, ya que se encontró que no están estrechamente relacionadas con el Pudú del sur. Fue así que además del P. mephistopheles, surgió el nuevo P. carlae
Este descubrimiento no solo amplía nuestro conocimiento sobre la diversidad de los ciervos neotropicales, sino que también destaca la importancia de revisar y actualizar constantemente las clasificaciones taxonómicas en el mundo natural. Sin duda, este nuevo hallazgo marcará un hito en la conservación y estudio de la fauna de América del Sur.
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