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(CNN) — La Gran Barrera de Coral se ha deteriorado hasta tal punto que debería figurar como un sitio del patrimonio mundial “en peligro”, afirmó este martes un comité de las Naciones Unidas, lo cual provocó una reacción inmediata del gobierno de Australia.
El Comité del Patrimonio Mundial de la Unesco recomendó la inclusión en la lista, reconociendo que la crisis climática es el factor que impulsa la destrucción del arrecife de coral más grande del mundo. El equipo pidió a Australia que aborde “urgentemente” las amenazas del cambio climático.
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La inclusión se votará en la reunión del comité en China el próximo mes. Al respecto, la ministra de Medio Ambiente de Australia, Sussan Ley, afirmó que el gobierno “se opondrá firmemente” a la recomendación, argumentando que se estaban invirtiendo US$ 3 mil millones en la protección de arrecifes.
Ley declaró que los funcionarios en Canberra estaban “atónitos” por la medida y acusaron a la Unesco de dar la espalda a las garantías previas de que no sería declarado en peligro. “Es el arrecife mejor administrado del mundo”, afirmó la autoridad.
“Este proyecto se hizo sin examinar el arrecife de primera mano y sin la información más reciente”, añadió. En una llamada con Audrey Azoulay, la directora general de la Unesco, Ley recalcó que impugnarán “este enfoque defectuoso, que se ha adoptado sin las consultas adecuadas”.
¿Cómo es la Gran Barrera de Coral?
La Gran Barrera de Coral es un ecosistema marino vital, ya que abarca casi 345 mil km² y es hogar de más de 1.500 especies de peces y 411 especies de corales duros. También aporta US$ 4.800 millones anuales a Australia y respalda 64 mil puestos de trabajo, según la Great Barrier Reef Foundation.
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Sin embargo, se ha cuestionado la supervivencia a largo plazo del arrecife. Ha sufrido tres devastadores eventos de blanqueamiento masivo desde 2015, causados por temperaturas oceánicas superiores al promedio. Esto ocurre a medida que la quema de combustibles fósiles calienta el planeta.
En octubre, investigadores del Centro ARC de Excelencia para Estudios de Arrecifes de Coral descubrieron que el arrecife había perdido el 50% de sus poblaciones de coral en las últimas tres décadas, y que el cambio climático era un factor clave en la alteración de los arrecifes.
Reducción de emisiones
Los científicos concordaron en que la propuesta de la Unesco era una llamada de atención. En su curso actual, las temperaturas medias globales aumentarán en más de 2 °C, lo cual no permite la sobrevivencia de ningún arrecife, detalló el Climate Council.
La institución recomendó a Australia que reduzca sus emisiones en un 75% para 2030 y alcance el cero neto para 2035. “El gobierno australiano tiene la administración de uno de los ecosistemas más preciosos del mundo, pero su apoyo continuo a los combustibles fósiles y su falta de una política climática eficaz significa que no está cumpliendo con esa responsabilidad”, dijo Lesley Hughes, portavoz del Climate Council.
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