Noruega realizará experimentos acústicos en ballenas a pesar de la protesta de científicos

(CNN) – Un grupo de científicos internacionales ha pedido a Noruega que detenga los planes de experimentos acústicos con ballenas minke.

Un equipo de investigación tiene la intención de capturar una docena de ballenas minke juveniles frente a la costa noruega y usar sensores colocados en su piel para medir sus respuestas cerebrales en reacción al sonido.

Los investigadores que realizan el experimento señalaron que está diseñado para comprender qué tipo de ruidos oceánicos producidos por el hombre afectan a las ballenas, ya que pueden tener un impacto en la audición y el comportamiento de un animal, además de causarle estrés.

Lee también: Especie en peligro de extinción: Ballenas del Atlántico Norte son cada vez más pequeñas

“Esencialmente no tenemos conocimiento de su audición, y es importante para los reguladores saber qué tipo de ruido podría afectarlos“, sostuvo a CNN Petter Kvadsheim, científico jefe del Norwegian Defense Research Establishment (FFI).

Sin embargo, 50 científicos y veterinarios internacionales han pedido al primer ministro de Noruega que cancele el ensayo, escribiendo en una carta que la captura y la duración del experimento “tienen el potencial para causar lesiones y estrés, lo que podría resultar en miopatía de captura“.

La miopatía por captura es una afección no infecciosa en los animales domésticos y salvajes en la que se genera un daño muscular resultado del esfuerzo, la lucha o el estrés extremos al que son sometidos. Este padecimiento puede ser fatal.

“Se sabe poco acerca de sedar o aturdir a las ballenas y delfines salvajes y, por lo tanto, rara vez se intenta. Los datos disponibles indican que la sedación de en la naturaleza podría poner en peligro la vida“, sostuvo la organización británica Whale and Dolphin Conservation (WDC) que encabezó la carta.

‼️ URGENT ACTION NEEDED ‼️ Please tell Norway’s government to stop horrific whale experiments – the planned whale testing is beyond cruel. Bad weather has delayed the tests but they could start any day. We don’t have much time ⏰ Sign our petition 👉https://t.co/AY6ZGVb06R pic.twitter.com/Ki3XcjgLZJ

— Whale and Dolphin Conservation (WDC) (@whalesorg) May 27, 2021

“Ya sabemos mucho de los estudios de observación cómo el ruido de alta amplitud producido por el hombre afecta a las ballenas barbadas, por lo que la investigación propuesta no solo es peligrosa y poco ética, sino que también es redundante“, agregaron.

La Autoridad de Seguridad Alimentaria de Noruega, que aprobó el ensayo, reconoció que el experimento, que implica atrapar a las ballenas, mantenerlas en un recinto durante 3-4 días y etiquetarlas, “implica angustia e incomodidad moderadas durante hasta seis horas“.

Ole Aamodt, jefe del organismo, consideró que el experimento tenía una gravedad “moderada”. “No hay nada que indique que es severo (…) Evaluamos que el propósito de la investigación está bien descrito y que eso justifica la carga en los animales“, agregó.

“Procedimientos en los que es probable que los animales experimenten dolor, sufrimiento o angustia moderados a corto plazo, o leves, pero de larga duración, así como procedimientos que posiblemente causen un deterioro moderado (…) se clasifican como moderadamente graves”, dijo.

Lee también: Buque de guerra australiano llegó a EE.UU. con dos ballenas muertas en peligro de extinción pegadas en su casco

En una declaración, los 50 científicos internacionales que firmaron la carta dijeron que esto es un “eufemismo”, y agregaron: “Este proceso corre el riesgo de causar a la ballena un estrés considerable que lleva al pánico, creando una situación peligrosa tanto para las ballenas como para los humanos”.

Más de 64 mil personas han firmado una petición pidiendo que se detenga el experimento. “Hemos pasado por un proceso de planificación y permisos muy completo para reducir el riesgo al mínimo”, respondió Kvadsheim a CNN.

“Esperamos que los animales experimenten algún nivel de estrés, pero tenemos veterinarios que monitorean su salud y bienestar durante todo el procedimiento. Si los animales están en peligro o angustia, serán liberados“, añadió.