Hace algunas semanas, investigadores de la Universidad de Nueva York, en Estados Unidos, dieron a conocer los resultados de un importante estudio a los caudales de todo el mundo. En su análisis, descubrieron un alto nivel de fármacos como antiepiléptico carbamazepina, metformina, sulfametoxazol, entre otros, en el Río Mapocho.
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La presencia de estos fármacos representa una amenaza para el medio ambiente, como también para la salud humana y animal.
Según la OMS, aproximadamente unas 14 mil toneladas de fármacos son consumidas al año en el mundo.
En esta línea, investigadores de Ingeniería Química y Bioprocesos de la Universidad Católica (UC) han volcado sus esfuerzos al estudio y cultivo de microalgas para degradar la presencia de paracetamol y losartán en las aguas.
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“La mayoría de los fármacos utilizados en humanos no presentan una descomposición biológica completa, llegando hasta las aguas servidas de la ciudad. Esto ocasiona impactos negativos en las personas y el medio ambiente por sus efectos tóxicos y cancerígenos, entre otros”, explicó César Sáez, co-autor del estudio y profesor de Ingeniería Química y Bioprocesos UC.
¿Es eficaz el proyecto?
UC
Recolectando muestras desde la planta de tratamiento de agua de La Farfana, en Maipú, el equipo cultivó estas microalgas y dio como resultado un producto sostenible gracias a sus bajos costos de inversión.
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Además, el estudio demostró que estas microalgas son efectivas en la eliminación de estos fármacos.
Ahora, la idea del equipo -apoyado por el grupo de investigación de Energía Renovables y Residuos UC y del Laboratorio Ficolab de la Universidad de Concepción- es escalar su uso en la biorremediación del recurso hídrico de nuestro país.
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