Un equipo de investigadores chilenos ha desarrollado un biopesticida que promete controlar de manera efectiva la bacteria Pseudomonas syringae pv. actinidae (PSA), responsable de la enfermedad del cancro bacteriano en las plantaciones de kiwi. Esta enfermedad, que se dispersa rápidamente, ha causado significativas pérdidas en la producción mundial de esta fruta.
La innovadora fórmula fue creada por científicos de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) y la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), en colaboración con las empresas Botanical Solution y Sanatrade S.A. Utilizando la planta nativa Adesmia balsamica, los investigadores lograron extraer exudados resinosos y extractos que actúan como ingredientes activos del biopesticida.
Según la Dra. Katy Díaz, directora alterna del proyecto, la solución botánica ha mostrado resultados positivos en la prevención de PSA. “Con el financiamiento de este proyecto hemos progresado en tres niveles de madurez tecnológica. Hemos validado en terreno la eficacia de estos biopesticidas, obteniendo resultados positivos desde el inicio de las aplicaciones en octubre del año pasado hasta la evaluación de la cosecha en abril,” comentó Díaz.
El proyecto no solo ha validado la fórmula en campo, sino que también ha iniciado el proceso de transferencia de tecnología a Botanical Solution, empresa que está masificando la producción de Adesmia balsamica. Este enfoque asegura la sostenibilidad y disponibilidad del ingrediente activo sin afectar la población natural de la planta.
El biopesticida, inicialmente pensadopara las plantaciones de kiwi, podría aplicarse en otros cultivos afectados por patógenos similares a PSA. La Dra. Díaz mencionó que están explorando la posibilidad de extender su uso a otros ámbitos agrícolas.
Asimismo, están considerando continuar con proyectos enfocados en la domesticación y reintroducción de Adesmia balsamica en su hábitat natural, en respuesta a los cambios climáticos, incendios forestales y urbanización que afectan su ecosistema.
Los logros alcanzados no hubieran sido posibles sin el apoyo conjunto de universidades, empresas asociadas y la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). Este proyecto marca un avance significativo en la protección de las plantaciones de kiwi y la promoción de prácticas agrícolas sostenibles en Chile.
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