Un innovador proyecto encabezado por investigadoras de la Universidad de O’Higgins está dando pasos firmes para mitigar el impacto del cambio climático en los humedales, ecosistemas vitales para el equilibrio ambiental. Este proyecto pionero tiene como objetivo desarrollar y transferir herramientas biotecnológicas sustentables para la remediación y protección de estos ecosistemas, que enfrentan amenazas sin precedentes debido al cambio climático y la actividad humana.
Los humedales son reconocidos por su capacidad única para controlar inundaciones, recargar acuíferos y secuestrar carbono (CO2), pero su deterioro compromete estos beneficios fundamentales. Con el apoyo del Gobierno Regional, la Universidad de O’Higgins está trabajando en comunas clave de la sexta región, como Pichilemu, Las Cabras y Pichidegua.
El equipo de investigadores, liderado por la Doctora en Ciencias Silvoagropecuarias y Veterinarias, Gemma Rojo, está llevando a cabo exhaustivos estudios para comprender mejor el estado de estos ecosistemas y las interacciones ecológicas presentes. Su enfoque interdisciplinario reúne expertos en biología, ecología química ambiental, biotecnología y más, para abordar problemas como la eutrofización, que afecta negativamente la biodiversidad acuática y las actividades humanas relacionadas con los humedales, como el turismo.
El proyecto incluye una amplia labor de campo, con muestreos estacionales y mensuales para recopilar datos sobre estos ecosistemas. “Nuestro objetivo es proteger estos ecosistemas críticos y educar e involucrar a la comunidad en su conservación”, señala la coordinadora Gemma Rojo.
En este sentido, el proyecto busca integrar a la comunidad en el cuidado de los humedales. Se están identificando y caracterizando microorganismos, invertebrados y vertebrados clave para el equilibrio ecológico de cada humedal, con el fin de comprender mejor sus interacciones biológicas y con factores abióticos.
Roberto Rodríguez, responsable del área ambiental en la Municipalidad de Pichidegua, destaca la importancia de esta investigación para el municipio, ya que facilitará la comunicación del valor de estos espacios naturales a la comunidad, promoviendo su conservación.
Para involucrar a la comunidad, el proyecto contempla la realización de charlas, seminarios y otras actividades de difusión en comunidades educativas y aquellas que utilizan los servicios ecosistémicos de los humedales. Se organizarán visitas guiadas para la comunidad aledaña, así como actividades educativas para estudiantes locales, junto con la producción y distribución de material divulgativo en municipios y establecimientos educativos.
Este proyecto, con una duración de tres años, representa un paso crucial en la protección de los humedales y la promoción de su conservación, involucrando activamente a la comunidad en esta importante tarea.
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